妹二人以表兄妹相称。
安顿好兄妹二人，当天下午，曹新就去了城西南的严家大院。
严家是这一带的富商，农、官、商三路通吃，这些年发了大财，嫌城里的宅院不宽敞，卖掉城里的老宅，在城西南盖了一座大庄园。宅院是五进的，全部用石灰岩方料砌成。围墙高起。落落壮观，远看像一座城堡。
严庄主常年在外面料理生意，家中一应大小事务，全靠请的管家打理，重大事情，由老婆拿主意。严庄主除了老婆外，还在外面养了几房小老婆，不过严家枝叶不旺。人丁不兴，儿子只有大老婆生的长子和三老婆生的一个私生子，其余全是丫头。眼下愁的，真是大老婆生的长子。
见曹新找来，管家也没把他领进正房，只在门房里看了茶，稍作寒暄，曹新就说明了来意。说是自己的阿姨表亲，家住吉林农安，家乡遭了洪灾，逃难投奔到他这儿，有在这里给表妹找户人家的打算。
管家听后，翻了下眼珠子，问道。“人怎么样？”
见管家问出这话，曹新也拿起腔来，“人怎么样？还是要你老自己去看看，嘴上的事，不托底，我可是经你老再三求托，才替你老操心的。”
管家见曹新说话软中带硬，赶紧换了口气，说道，“那是那是，这样也好。”捉完，就跟曹新进了城。
在好友家里，管家见到了那兄妹二人，看那女人，低眉顺眼的，面色白净，眉目清秀，偶尔抬眼，神色里略显凄楚，却不乏风韵，身段也匀称，约摸二十出头样子。管家看了个满眼，心神也随着动荡起来，嘴里和那男子寒暄几句，就起身告辞了。
出了好友家，管家跟着曹新到了街上，说回家和主家商量商量，就乘车去了。
下午，严家的管家又返回城里，说主人已有意这门亲事，让曹新撮合撮合。
曹新见时机已到，趁势说道，“表妹家遭不测，投我而来，要我保媒，也该让我见上你家少爷一眼才好，要是这样匆忙就订了亲，万一将来有个闪失，我在表妹面前也不好交代