日有所思夜有所梦，是家喻户晓的俗语，即白天思考的问题放不下的，晚上睡觉都会梦到，也就是说，梦是白日里大脑思考活动的延续，用现代科学的角度去解释梦时，它是人在睡眠时大脑皮质还没有完全停止活动而引起脑海中的表象活动，也即人在睡眠时，人的大脑有时还处于活动当中，这个睡眠状态下的大脑活动便是梦。古代人类的先哲把梦视为人类日常生活的延续，奥地利精神分析学家弗洛伊德曾著有《梦的解析》一书，开启了他成为心理学鼻祖的声誉，尽管他对梦的解析很多无法通过实例去验证，但是他促进人类认识梦有了新的思路，因此现代学说中，也把梦视为一种心理活动。
梦，几乎所有人都有经历过的，甚至有人用现代学术方式对梦进行分类，最为典型的为生理梦，即由人的生理状态触发而成的梦，如青春期男女会有性梦。再者是情绪梦，如一个弱小的学生在学校受欺负后，晚上会做梦自己变得强大从而可以打败他人，较为弱小的人有可能经常幻想有朝一日可以变得强大，在电影中也多这样的情节。其次便是清醒梦，人在半睡半醒状态下的梦，一般情况下，做梦者有时还会时不时的发出傻笑的声音，如人们睡觉时听到床伴说梦话等。还有一种梦犹如人们常说的白日梦，现实生活中急切求而不得的事物，反映在睡眠时的梦里得到，以求自我满足的梦，以前便经常有这样的白日梦，幻想自己能够成就一番事业，乃至有特异功能去锄强扶弱，铲奸除恶。
古人没有科学手段去解析何为梦，但是《周公解梦》却流传至今，这个解梦现在看来不够科学，但是科学引入中国以前，还是蛮有市场地位的，毕竟是根据先人经验来解释梦境的。《梦的解析》作为近代研究梦成因的名作，同样被证明是不够严谨科学，但是它却开启科学研究梦的新思路，而且也促进心理学成为独立的学术课题。从学术角度去分析，梦属于人心理活动和精神的一部分，梦的形成是因为人会急切的想要在当前形态下求而未得的事物，是人的大脑皮质思考活动延续，是继续思考