归来后的叶浮芸变得愈发沉默寡言，言语间难觅昔日欢声笑语。
她主动提出解除婚约，任凭父亲如何追问，她都未曾吐露半句心声。退婚书已命人送达府衙，付升在下堂之后才拆开了那封书信。
叶浮芸在书写这封退婚书时，神情异常平静。她回想起当日自己替付升留下，是因为她深知枫林城的百姓离不开这位父母官。
她不能让付升陷入危险之中，生怕海盗得知他的真实身份而对他下毒手。因此，她这个柔弱女子，怀着恐惧深入匪窝，只为保护他周全。
她的担忧远远超越了对自身安危的考虑，曾以为与付升三年的深情能够共度此生，却不曾想到最终竟是自己一厢情愿。
城中传言四起，纷纷猜测叶浮芸与太守解除婚约的真相。有人甚至恶意揣测她曾被海盗凌辱，否则以她一介弱女子，又如何能轻易从海盗手中逃脱。这些传言愈演愈烈，叶浮芸的名声也因此受损，走在街上时总能感受到他人异样的目光。
而付升，自下堂之后便时常守候在叶浮芸家门前，默默跟在她的身后，试图用言语解释一切。叶浮芸曾以为他是个温文尔雅的书生，老实敦厚，却不曾想到他如今也能如此巧舌如簧，口若悬河。
然而随着时间的推移，付升出现的次数渐渐减少。面对叶浮芸的冷漠与疏离，他最终也选择了放弃。叶浮芸则如往常一样协助父亲打理家中的庞大生意，只是再也没有人上门提亲。
闲暇之余，她喜欢一个人来到海边静坐，看着渔民们捕鱼劳作，欣赏着夕阳余晖洒落海面的美景。
那些与吕沧海共度的七日时光总会隐隐浮现在她的脑海中，那些似乎有着深意的话语和熟悉的场景让她心中涌起无尽的感慨。
她会在市场上挑选一些新鲜的海味带回家让厨子烹饪，然而却再也找不到曾经吃过的那种动人滋味。
她时常从怀中拿出那管刻有“吕”字的烟花，心中无数次涌起拉响它的冲动。她想知道，如果真的拉开了这个烟花，吕沧海是否会