政治上再被孤立的话，就会变得更加边沿化。
于是英国人试图寻找新的盟友。
既然被整个欧洲边沿化，甚至动了在欧洲之外寻找吧。
当时欧洲之外，最强的国家就是清朝。
1767年英国东印度公司发动“金洛克远征”，结果在尼泊尔惨败。
尼泊尔1788年和1792年两次进攻雪域高原，乾隆命福康安领兵入藏反击，最终攻入尼泊尔境内。
尼泊尔随即对清朝称臣朝贡，然后放弃向北扩张的想法，转而开始向南扩张。
南边就是英国东印度公司的孟加拉。
在当时的英国眼里，清朝是一个非常强大的传统帝国。
本身的直辖领土与俄国一样庞大，周围还有一大圈的附庸国，人口更是比整个欧洲都多。
于是英国人安排了庞大的使节团，专程去清朝内部探查情况。
马戛尔尼被要求，一定要见到清朝皇帝。
所以到了清朝之后，即便是因为礼仪问题百般拉扯，马嘎尔尼却始终不敢一走了之。
他必须要弄清楚清朝皇帝的态度。
清朝对英国没有什么好印象，还有着很强的戒备心理。
乾隆知道英国正在蚕食印度，已经占领了孟加拉地区，还打过缅甸、尼泊尔、雪域高原的主意。
马戛尔尼离开清朝的时候，乾隆就下令东南沿海等地加强警戒。
乾隆和清朝的官员，当然都不知道英国此时有多大的潜力，不知道英国正在酝酿工业革命。
但欧洲的其他国家甚至英国人自己，也不知道自己正在酝酿什么工业革命。
这些概念本身都是后世的史学家总结和赋予的，当时的人根本没有相关的概念和认知。
否则英国人也不需要因为被整个欧洲孤立而太过担忧了。
当时的情况，本来就是英国去找清朝搞好关系并探查虚实，而不是清朝去求英国来帮助自己。
但是英国的诚意却并不高。