戴天理陷入了回忆中。
光绪二十六年，也就是1900年，戴天理二十岁，那时他已经离开了热河。
那年，他认识了侯大哥，侯大哥是杆子帮的大杆子，他们两个一起对抗八国联军。
在一次打仗中，有个洋人举起了枪，准备射击戴天理。
戴天理躲闪不及，就在这紧要关头，侯大哥冲了过来，挡在戴天理的前面，替他挡了这枪子弹。
戴天理朝众位叫花子抱拳，喊道：
“各位江湖朋友，我确实结识过一位姓侯的大哥，可他没和我说过什么打狗棍，这位兄弟，我说的是真的。”
戴天理看向艾财神。
艾财神走了过来，拿刀抵住戴天理的脖子，生气地说：
“你说！是不是你杀了侯大哥，抢走了打狗棍？”
黄家洛朝艾财神说：
“财神叔叔，你消消气，这里面有误会，你和我们家大少爷得好好说。”
艾财神朝那个老叫花子摆了下手：
“把这个孩子抱到一边，别伤着他。”
老叫花子把黄家洛抱到了一旁，黄家洛抬头看着艾财神和戴天理。
戴天理继续回忆着，侯大哥倒在地上，临死前，他把一根大棍子交给戴天理，并且对戴天理说：
“戴天理，你发誓，人在，棍在。”
戴天理扶着他，跟着念道：
“我发誓，人在，棍在。”
戴天理看向艾财神，说道：
“咋的，兄弟，你想和我动武？仗着你们人多是吧？来来来，使出你全部力气，把我脖子给抹了。”
艾财神睁大双眼看着戴天理，没有动。
戴天理一下子把他推开，看向众人，说道：
“各位兄弟，你们刚才救了我的命，我已经抱拳谢过了，至于你们说的什么大杆子，打狗棍，打什么疯狗恶狗的，我一概不知。
我实话告诉你，我是有一条棍子，咋的，你想要啊？那是我戴天理受朋友