大象背上端坐着一名粉妆玉砌的少女,约莫十三四岁,粉嘟嘟的圆脸蛋,满头插着银饰,穿着刺绣花边的蓝sè布裙,腰间配一柄象牙装饰的弯刀。白生生的双脚没穿鞋子,脚踝处套着金环,正有一下没一下的踢象背。声音如黄莺出谷:“敢住。走快些,咱们赶紧去报信呀!”
施甸的军民百姓和难民都松了口气。这是心向中华的白象女土司思忘忧,孟养宣慰使思家上下数十口保家卫国力战而死,所余的唯一骨血。
思忘忧身后,数百名孟养兵沿着官道逶迤而来,有的头上缠着浸血的白布,有的杵着刀枪一瘸一拐,几乎人人带伤,好在jīng气神儿还不错,倔强的眼神里带着股悲壮义烈之气,显然经历过惨烈的浴血搏杀。
难民中有感念思家恩义的孟养百姓,趋前朝着思忘忧匍匐行礼,又私下向认识的孟养兵询问前线战况。
士兵们叹口气:“不成啦,巡抚饶大老爷不肯发兵,小姐领着咱们打了三仗,挡不住缅兵势大,只好败下来啦。”
难民们顿时哀声阵阵:“唉,朝廷怎么就不发天兵,眼睁睁看着缅兵打进来哟!难道天朝大皇帝丢下咱们不管吗?”
思忘忧并没有阻止士兵和百姓交谈,抿着小嘴儿一言不发,稚嫩的脸蛋带着与她年纪不相符的沉稳和坚毅,经历了父母兄长全家被害,经历了万里赴京求告,然后整整四年边境游击,苦心沥血收复国土的战斗,她早已不再是父母怀中爱哭爱闹爱撒娇的小女孩。
骑在大象背上居高临下,远远看见城门口站着几名袍乎套兮的朝廷官员,她顿时面露喜sè,催动大象直赶过去。〖〗
施甸知县和主簿、典史在城门外安抚士民,任凭兵丁衙役和施粥的善人们忙里忙外,知县老爷一直袖手踱着四方步子,无论看到什么都没有任何反应。
知县的举动被视为从容不迫,得到了本地官吏士绅的交相赞誉,说咱们这位父母官有泰山崩于前而sè不变的心境,而城外的难民和城中的百姓,也确实因此受到了一定程度的安慰。