一个半新半旧、亦新亦旧的人物。
在经济文化上，包括宪政、新式教育在内的新政建设上有着极大的热情，并有着令人刮目相看的成绩，尽管成本昂贵。但在政治方面，却还缺乏雄才伟略，更擅长中国封建社会的“权谋”，而不是对近现代社会的政治习惯的熟悉。
一个汉人，说不上对清廷如何忠诚，更多的应该是戒惧。这当然是满族亲贵一直以来对汉臣的不信任和处处防范造成的。
比如，为了避免一方坐大，清廷决定以北洋军和湖北新军为主干，使南北方平行发展，以便互相牵制。比如军官的培养，清廷便命令河南、山东、山西各省选派军官前往北洋学习操练，而江苏、安徽、江西、湖南各省则选派军官赴湖北学习，练成之后在发回原省管带新兵，加以训练。
深谙人性，却还称不上洞悉；了解些国际形势，却不是那么透彻……
金色的阳光照在湛蓝的海面上，波光粼粼，恍若蓝色绸缎上镶嵌着颗颗闪亮的金星。海水一眼望不到边，在地平线上，渐渐与蓝天合为一体。
陈文强串联着脑海中的丝丝缕缕，拼出了他心目中袁世凯的大概形象。虽然还不是很完整、细致，但已经足以让他在与袁老四打交道时有了策略和办法。
不管历史上如何评价袁老四，南北和议，避免了大规模内战，以和平方式推翻满清，这是袁老四的功绩，也是陈文强所希望的结果。
所以，袁老四是可以争取的，或者说是必须要争取的。没有他统辖、控制北洋六镇，这中国最精锐的军队如果被满清所驾驭，最坏的情形便可能出现。别的列强可能还力有未逮，日本这个恶邻是肯定不会消停的。
“大人——”随从冯义走近过来，低声说道：“北京的兄弟没见着。是不是？”
“不必了。”陈文强轻轻摇了摇头，说道：“我本来就是秘密来的，知道的人越少越好。北方呢，现在暂时还用不上。但工作呢，要继续加强。人员是否精干，也要观察一段时间才能定论。所以，不