海中村居民虽五方杂处，但按来的先后，有所区分。最新来的不满三年的，居于村西北土地庙周围。海中村村虽小，却有三庙两祠，东南有龙王庙，西北则有土地庙，中间一庙，乃是祭祀老子的老君庙。两祠则是原土著居民的沈、朱、陈三姓祠，另一个祠为公祠。
李姓则围在老君庙周围。土著居民则主要住龙王庙与三姓祠周围。海中村村心为跨桥工字街，东南为学堂、茶馆、药铺、船所，西北朝阳则是一水儿的店铺。桥名海晏桥。取意“河清海晏”之义。
现在，在这本来黑成一片的黑夜里，在这海晏桥上，竟有一支牛油火把亮在桥头，使一切变得诡异起来。
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牛油火把上的火在夜风中呼呼地燃着，金黄色的火焰在火把上欲断未断，跳着光明的舞蹈。
举火把的人站得笔直，像皇宫中年轻英俊的执戟武卫。其实，他只不过是一个叫朱七的年轻渔民。
在火把下，桥头上，竟放了一张凳子，一人四平八稳地坐在那里，风吹着他颔下的胡子徐徐拂动，他的脸上一片肃然，只有眼睛在火把的火光阴影里，变得炯炯有神。
这是一个四十多岁的汉子。岳老三认识他，他是打铁铺的铁匠兼老板，姓罗，名天保。
在罗天保的脚旁，还放着他的仗以吃饭的家伙：一柄大锤。
见是罗天保，岳老三放下了心，正要从阴影中出来，忽听不远处响来夜行人的振衣之声，显是有高手正飞奔而至。不由心里一动，匿伏不动，以观动静。
却见一个人影像大鸟一般飞至河畔树林中，一闪而没。若不是他眼光锐利，加以十二分的留神，一般人根本不会知道一个轻功高手进了河畔林中。看来这人不但轻功高，心思也密。他是不想惊动桥上人，想由河畔林中直飞对岸了。
如此看来，这人也是打的公学内那宗名剑珠宝的主意。
岳老三不由长吸一口气，凝神河畔那片林子，看那人如何飞过河去。
只见河上忽响起两声微弱的水响