44岁的长屋王，是在几年前，天皇即位后的第二年，而被任命为右大臣的。
长屋王作为皇亲的代表成为了政界主导者，原来的主导者，则是前任右大臣藤原不比等。藤原不比等此前一直掌握大权，他沉雄多谋足智，乃是一代枭雄。
而且还有传言，藤原不比等是天智天皇的私生子。他的母亲则是车持国子之女，难道他的母亲与天智天皇之间有着猫腻？而藤原不比等的女儿呢，倒确实是的的确确嫁给文武天皇的藤原宫子。因此，藤原不比等不但有拥立文武天皇的功劳，他更是有着国丈的身份。因此藤原不比等在朝中举足轻重，一言九鼎，也就不足为怪了。
但时至养老三年，藤原不比等已卧榻有年，冉冉老矣。
正因为藤原不比等老矣，所以长屋王等来了大展雄图的机会。
长屋王不但是元正天皇的堂兄弟，而且还是元正天皇的妹夫。因为正是他长屋王，娶了元正天皇的妹妹吉备内亲王。
而往前说，长屋王还是天武天皇的孙子，他的父亲高市皇子是天武天皇的长子，母亲则是天武天皇的侄女。这样的出身，长屋王的血脉是非常高贵的，他甚至娶了藤原不比等的二女儿藤原长娥子为妃。
所以，得到长屋王传令，叫白衣客去僻远的法隆寺见长屋王，白衣客还是很振奋的：他觉得也许自己，真正“英雄”有了用武之地。
在前不久的授刀舍人寮的一次内部比刀中，白衣客击败了寮内原先排名第一的杉原君，获得了刀道第一。
3月里，发生了萨摩隼人弑国守事件。白衣客心想，莫非，长屋王有命令，要叫自己参与对萨摩隼人的平叛战争？
带着这样的想法，白衣客觉得自己要表现得更加沉得住气一些，以示自己堪当大任。
于是，在临近法隆寺里，白衣客把步子控制得更徐缓一些，落地无声，仿佛踩着木屐的脚，像猫有着厚厚的肉垫一般。
然后，白衣客在法隆寺的茶舍里，见到了长屋王。
与长屋王