迪化，就很难遇到人口稠密的大城了，吴畏和他的独立团没有穿越大西北的经验，需要有人指引。
房海滨因为曾经与独立团并肩作战的经历，所以成为了这支向导部队的指挥官，事实上他很明显的感到，托帕尔追击战后，他对独立团的很多赞美之处都让十二师的同僚们不舒服，这次任务很可能就是被排挤的表现。
不过这倒是正中他的下怀，除了不怎么放心留在迪化的家人外，他倒真想和独立团一起去看看国境线外是什么样子的，对于他这样年富力强的军官来说，能够有机会跟随一个百战百胜的统帅也是可遇而不可求的。
独立团整编之后，取消了营级建制，团部直接下辖连队。从前的三个营长留下一个在迪化组建留守处，李炎芝和欧阳兴祥都调进了团部，成了中校副团长。
一般情况下，有欧阳兴祥在，李炎芝都捞不着当尖兵的差事，只好老老实实陪着团部一起往前挪。和团部在一起，李炎芝这个团副就没什么作决定的机会，基本就是一个传声筒，吴畏和刘东明有什么命令，他就去落实，还不如从前当营长的时候干得有意思。
所以当团部的参谋过来通知他准备宿营的时候，李炎芝也没什么特别的表示，甚至还打了个哈欠。
同样的命令也传到了前面开路的欧阳兴祥那里，所以挑选宿营地和布置正面的警戒不用李炎芝操心。
事实上部队训练有素的一个好处就是指挥官只要下达明确的命令就行，基层官兵们自然可以根据命令知道自己应该干什么。真正让李炎芝头痛的是随军的医疗队和十二师的向导队，后者好歹是军人，虽然对独立团那一套并不熟悉，但是至少还服从指挥，医疗队就比较悲剧，这帮人看什么都新鲜，而且臭毛病一堆，总是自觉的监督部队的卫生情况，包括饮食住宿等等各种事情。在李炎芝看来，行军又不是过日子，哪有那么多好讲究的？当兵的身体也没那么金贵，就算不干不净吃了有病，也就是拉两天肚子的事，犯不着那么大惊小怪。
偏偏吴畏对这些事情