夏去秋来，不觉天气乍凉，秋天已悄然降临。寺院里有个不成文的规定，在秋收的这段时间要安排僧侣去山下化缘“百谷”来供养佛祖。所谓“百谷”就是找一百个农户，在每户家里化缘一小杯新下的谷米汇合而成，僧侣在化缘过程中不乞食只化缘，就是说话也有一定的规矩，待化缘新谷米统一导入寺内供养佛祖的器皿中才能一起吃斋饭。
一天，主持集合众弟子安排化缘“百谷”，所有弟子除年岁较大的长老和值班留守的几人外都被安排分组下山，虎娃也跟随武管事一同下了山。
这是虎娃来到寺院之后第一次下山，对周围的一切不由得感觉新奇，总想四处逛逛看看四周的精致。所以总能听到武管事呵斥虎娃的声音，每次遭训斥虎娃倒能安稳一会儿，但是也只是一会儿，过不了多久就不知道心野到那里，脚下又忙乱了。
不多久，他们就到了一个村落。于是几个和尚分散开来去户家化缘“百谷”。化缘是讲求因缘的，有些人家与佛有缘，愿结佛缘，所以会主动给上门的僧侣一些施舍；有些人看到化缘的僧侣就认为是触了霉头，张嘴就是一顿责骂，这是当下与佛无缘，遇到和尚这事和尚是绝不能还口的，因为佛祖慈悲善待一切众生，不因一人恶而放弃他，在佛祖眼里众生平等。
对于长期生活在寺院里、不曾乞食过的僧侣这无疑是个艰苦活。运气好的可能也要吃几个闭门羹，运气差的那就什么情况都有可能遇到。而且僧侣乞食还有一个规矩-即化缘必须是挨户进行下去，不能东一家西一户的无常性，更不能嫌贫爱富。所以即使知道这一家的名声不好，和尚也要前去敲门，请求户主施与新谷，增加他的福报-只要施与新谷奉养佛祖，佛祖就会赐福与他。
武管事担心虎娃出意外，于是让虎娃和自己待在一起。他们来到一户人家门前，武管事隔着门栅栏向屋内问道“请问施主在家吗？”
“谁啊？”不多时屋里传来了老年妇女的声音，紧接着一位满头白发的老太太就从屋里走了出来
“