青岛，日本总领事馆。
总领事井川原贤和中将武官酒井隆率所部召开了军事会议。
“诸位将军，你说这群支那人，真的有胆来犯山东地界吗？我们是否需要调集军队在临沂设防？”井川原贤询问道。
“领事阁下，我看完全不用！以我对支那人的了解，他们最擅长的事，就是为争夺地盘自相残杀，这次名义上是要对山东动手，实际上是他们内斗的工具！想必他们断然不敢与我大日本帝国为敌！况且就凭他们那一点军队，就想打败我们，那是不可能的！我们一个步兵师团，就能够打他们三个步兵师！”酒井隆傲然说道。
“领事阁下，既然局势如此明朗，我建议派特使前往江苏，助他们能够打败护国军，以此获得我们大日本帝国在江苏省的特权，如果可以的话，让胶东铁路和沪宁铁路联通上，这样可以为我们大日本帝国提供巨大的经济贡献！”副领事小原次郎建议道。
“我看这个办法可行，如果能够将势力进一步扩大到江苏省，我们的入侵计划实施起来就更加方便了！投票表决吧！”
井川原贤拍板，所有人都举手投票通过。
并派出山信一雄作为特使，出访江苏。
...
江苏省南京公署。
恰好齐燮元和李纯都在，山信一雄前来拜访。
“两位督军，护国军借攻打山东之名，强行借道江苏，如若他们突然发难，你们江苏是否还能守住？我们大日本帝国可以为贵军提供军事和经济帮助！”山信一雄上来就直白说道。
“国人的事，就不麻烦公使你们插手了，请回吧。”李纯冷声拒绝道。
虽然他也是一名旧式军阀，但是也不想和日本人合作，成为汉奸。
“李兄稍安勿躁，我觉得咱们还是先听听条件吧，公使阁下，说说你们日本能够为我军提供什么帮助？又需要我们付出什么样的代价？”
齐燮元的态度却是截然不同，只要有利益驱使，管他是谁，都能相与谋之。