民国十三年冬阴历十一月十一，豫西伏牛山区的嵩县田湖村，下了整整一天的极其罕见的暴雪还在继续，窸窸窣窣，铺天盖地，侵蚀覆盖了山村沟壑，房屋农舍，积雪越来越厚，陈年老屋也相续被积雪压塌。
在这个百十来户的田湖村，一片叫苦连天，抱被子跑出来的；拿着农具喘着粗气，拼命铲挖积雪的；背着老娘无处可去的……，乱着一团。
在距离天湖村十几华里汤池沟的路上，年仅十七岁的系着腰巾的显得精疲力尽的牛刺猬，吃力的背着他父亲的尸体，他的脸几乎可以贴在地上，一下，又一下艰难的吭哧吭哧往前挪着，实在是背不动了，连人带尸体滚落在地上，他就坐在雪地上大声的哭。
大雪越下越大，他抬起袖子草草的擦一下眼泪，解下腰巾冲向旁边的山坡上，咬着牙扯下坚韧的树梢枝枝，用腰巾捆在一起，跑下山坡，使劲全身的力气把尸体翻上去，背上腰巾往家里拉去，嘴里大口大口喘着雾气。
牛刺猬使劲的拉着，憋屈的哭着，他看着漫天大雪，空无一人，白茫茫四处一片死寂的山野，一脸茫然，一脸无奈。
天色也渐渐暗了下来，大雪没有一点减弱的迹象。就在这时天湖村的对面九皋山上的山顶上一道闪电把整个天空撕裂，紧接着轰隆隆雷声地动山摇。
牛刺猬的母亲宋花揑惊恐的看着摇摇欲坠的房子，抱着三个月大的牛孑刺急忙往外跑去，房梁顿时落下砸在她的脑后，牛孑刺被撩出四尺多远，宋花揑眼前一黑伸着的双手缓缓的沉了下去，脸也贴在地上一动不动，牛孑刺躺在地上雪花飘落在，眼睛一眨一眨看着这个雪的世界。
牛刺猬瘫坐在地上，然后又躺下，漫天的鹅毛大雪将要把他掩埋一样，他歇息了片刻，又折起身把最长的树枝抽出来竖起，两步三回头的看着地上躺着的父亲，恋恋不舍回家了，他要去村子里求救乡亲们过来帮忙，大雪已经埋没大腿根了，他奋力的趟着厚厚的雪向家的方向走去。
他来到父亲的好友董伯家门口时眼前一晕眩，