冬，十二月。
长安郊外。
天空中雪花缓缓飘下，连绵三日的大雪覆满了这个长安内外。原本明显的官道早已与周围融为一白，除了远方高耸的长安城墙外，仿佛一切都已同化于天地之间。
忽听远方传来马声吁吁，又传来车轮哒哒，打破了长安郊外的静寂。
“小娘子，待过了鹿奔原，还有半日即可到达长安。”
说话的是赶车老者，只见其身穿皂色长袍，头顶黄貂皮帽，脚下牛皮长靴，手持3尺长鞭，鞭杆为黄花梨木，上刻有三圈茶花。
手中长鞭在空中一抖，鞭花炸响，前方马匹又清叫一声。只见那马全身乌黑，皮薄而背毛绢美纤细，脖间鬃毛却是雪白，肌肉匀称，四肢矫健，奔跑在雪地之间平稳如飞。
硬木做的马车虽然没有附着华丽的皮革，没有精美的刺绣，也没有装饰翠羽和珠宝。但是其宽大的车身，扎实的用料，亮丽的桐漆，规整的车型都彰显着车主的财力底蕴。
车顶更是插着两面黑色大旗，一面中间绣着四海，一面绣着剑南。大字周围则有卷草团花纹，无枝叶从圆团中蔓支，近看竟也为茶花样式。
“严老辛苦了，这两日竟劳烦严老亲自驾车……”车内传出一道女子的声音，声音清澈婉约，却没有寻常深闺的矜贵柔弱之感。
“小娘子莫要客气，谁成想阿牛这一路连蜀道都翻过来了，竟在这长安周遭病倒了……不过昨日我已将其安顿在天都镇的医馆中，大夫说只是普通风寒，因剑南气候不同与长安有关，歇息几日就好了。”驾车老者向后解释了几句。
“前两日就收到消息，小娘子要提前到达，我便先在天都镇恭候了。正好路上给小娘子回禀一下今日长安的近况。”
“唉，如果不是商会事急，我们等他两日也无妨。”
“那可不行，昨日送阿牛去医馆时，阿牛可专门说了，不让娘子因为他耽误行程。”车内又传出另一道女声，听话语，像是先前女子的侍女：“他又说，好不容易