三年时间匆匆而过，对于南县的百姓来说，这三年颇有些大喜大落的样子。
三年前，他们南县的城隍庙重新请了城隍，接下来一年多两年，风调雨顺，丰衣足食，县令大人是个会做实事的好官，颁发了几条政令，都是利国利民的，使得他们这些底层百姓也跟着沾了光，而南县，也终于不是末等的穷县了。
可去秋开始，他们的日子又逐渐的难了，因为增加赋税了，他们的粮袋子又开始不稳了。
而今年春，又加了一次赋税，到了夏末，又多了一条什么人丁税，这更使得百姓的钱袋子空了不少，南县觉得好日子不持久了，毕竟赋税本就重又要什么丁税，这要是老天爷开眼，风调雨顺的，粮食有产出，能勉强凑出来，也都得勒紧肚皮才行。
如果天不开眼，那就是卖儿卖女才行了。
于是，南县的城隍庙，又逐渐多了难民乞丐。
秦流西出现的时候，使得那些乞丐都愣了一瞬，想要围上去，却又不敢，只盯着她瞧。
走进城隍庙的时候，只有一个妇人跪在蒲团上上香祈愿，嘴里喃喃有词，说的是盼城隍爷保佑风调雨顺，家人平安。
香火并不旺。
秦流西蹙眉，香火不旺，代表信众少，信仰更少，如此一来，就更难滋养神魂了。
她抬头看向神像，还是祖师爷的那尊神像，但面容已经隐约不太像了，眉目仿佛有了赤元的影子。
“师父……”秦流西双眼赤红，眼睛湿润，也就是这时，她身上的坚冰仿佛被融化了。
城隍没有应她。
秦流西上前，在妇人惊愕的视线中，手探向神像的铜身，微微合上眼。
她要通神。
一片虚无中。
秦流西总算看到了那抱着鸡腿啃的城隍，他很孱弱，神威还不如一般浪了多年的阴差，神魂更是不稳。
而在他身上的香火气，也并不旺，从而使得他信仰力也很低，难以滋养他那残弱的神魂。
秦流西心中酸