“雍熙三年，宋太宗派出三路大军征讨辽国，其中潘美为西路军主将，杨业为副将。起初各路进展顺利，杨业一路夺取了辽国的寰、朔、云、应四州，但主力军中路曹彬失利。宋太宗命令各路人马班师，后又命潘美等率领大军将收复四州的百姓迁移到内地。”
“当时，辽国十余万大军已经反击，攻破了寰州。辽军兵力占有很大的优势，杨业等人的任务只是迁移民众，不需要与敌人决战。”
当时的潘美为三交都部署，他们俩相当于前锋与司令的关系。而熟悉地理位置、风俗民情的杨业无疑是这场战争中的定心丸。二人合作带来的双赢，不仅是因为杨业的有勇有谋，也有潘美的密切配合。初次合作的成功带来的只有再次合作。
“杨业向潘美进言，上万全之计。杨业与辽国交锋多年，更深知边境地势，他根据实际情况做出的判断非常正确。”
“但是监军王冼和刘文裕却不以为然，非要与辽国正面交锋，并且以怯敌嘲笑杨业。”
“而作为主将的潘美，也是经验丰富的将领，应该知道在敌众我寡下应采取什么策略。而且此行的任务不是与敌交锋，只是迁移民众。”
“最后杨业力争不果，只能冒险出击，硬着头皮上，他和潘美做了约定，让潘美在要道陈家谷部署步兵强弩接应。杨业知道此行很难取胜，潘美在陈家谷设伏接应，还有成功撤退的希望。”
“公元986年，杨业率军出击以后，王冼等人很久没有得到消息，以为辽军已经败退，为了争功，率领部队出击，前进不久，得到了杨业败退的消息，又慌忙撤退了。作为主将的潘美，不遵守与杨业的约定，更不制止部下的擅自行动，听到杨业失败的消息，就一走了着，显然是不顾杨业的死活。杨业力战尽日，转战到陈家谷，没有看到接应的人马，非常悲愤，再率领部下力战。杨业身受几十处伤，左右殆尽，仍手刃敌军数十百人，杨业筋疲力尽，战马又受了重伤，最后为辽军生擒。杨业的长子杨延玉，以及部将王贵、贺怀浦全都力战