“别紧张呀小十七，这药只是嗓子难受些，死不了人。就算服下，你也不会有性命之忧。我只是想知道……”
芸娘纤细的指尖拂过陆瞳发顶，语气带着天真的好奇：“你究竟熬不熬得过去？”
她笑着，抱着银罐离开了草屋。待她走后，陆瞳连滚带爬跑进了屋里，翻箱倒柜，终于找到了两根拳头粗的麻绳。
她知道芸娘从不说谎，每次的“轻描淡写”，最后会是多么“痛苦难当”。她既然用了“熬”字，就说明“自在莺”的痒痛，绝不可能只是一点点。
晚霞一寸寸沉没下去，山头渐渐升起银白的月亮。芸娘没有回来，陆瞳一个人蜷缩在漆黑草屋里，把自己的手臂用麻绳捆在榻前的柱子头。
单手绑死结的办法是小时候陆谦教她的。那时候两兄妹玩闹，比赛谁能将另一个人手上的死结解开。
无论她系得再紧，陆谦总能轻易而举从其中挣脱开来。陆瞳输得多了，干脆更换游戏规则，让大家自己捆自己。
陆谦一面说她霸道，一面陪她胡闹。末了，少年叉腰笑骂：“这游戏普天之下只有你会玩了，谁会没事拿绳子自己绑自己？又不能救命。”
未曾想一语成谶。
月亮升至山头最高处时，自在莺的药效发作了。
咽喉处的痒痛无法用任何一种语言形容，她两只手被自己捆得死紧，无法从绳索的桎梏中挣脱出来。一面庆幸又一面痛恨，屈着的指尖嵌进掌心，妄图以痛苦来抵抗喉间的折磨。
她难受得在地上蜷成一团，绑着的手腕被麻绳勒成紫红，两只眼睛红得充血，最痛苦的时候，想着有人能塞给她一把刀也好，这般难受着，还不如死了痛快。
然而理智又告诉她不能这般想，唯有活下去才有机会下山，爹娘兄姊还在家中等着她，她不能……不能白白死在这里。
于是她咬牙，想着白日里书上写的，断断续续地背。
“宠辱不惊，肝木自宁……动静以敬，心火自定……饮食有节，脾土不泄……调