1968年秋。
南锣鼓巷四合院中院，西厢房贾家。
夜里九点多了。
秦淮茹和贾张氏又在议论棒梗的前途。
棒梗初中毕业了，属于老三届毕业生。
秦淮茹哭红了眼睛，时而用手抹眼泪。
“棒梗从小就吃不饱，穿不暖，没吃过多少细粮，没有像样的衣服，更没有过玩具。
同龄的孩子见了他，就连一句好话都没有，编顺口溜侮辱他，侮辱两个妹妹。
之前那次，许大茂使坏，让刘家老三和阎家老三，给棒梗脖子上挂了破鞋。
一个小男孩，心里最依赖的就是自己的母亲，谁家孩子受得了这个？
这事以前，四合院和轧钢厂也只是议论，秦淮茹为了点吃食，有时候挺骚的。可这事之后，我就成了四合院和轧钢厂名副其实的破鞋。
这事是我要和傻柱走到一起引起的，所以棒梗记恨上了傻柱，这都多久没说话了？
都说我家棒梗不好，可棒梗今年都16岁了，被人欺负了这么多年，但他并没有心灵扭曲做出杀人放火的事。
那些欺负他的人，羞辱他的人，品质可能还比不上他。如果那些人的父亲也死了，母亲是寡妇，一家几口吃不饱穿不暖，他们又会怎样面对生活？”
秦淮茹哽咽流泪，说了很多。
她的容貌很娇美，可是她的脸色很苍白。
生活多艰，但她从没有绝望，最害怕的就是自己的三个孩子受委屈。
贾张氏沉默听着。
之前那次她在家里设灵堂，挂贾东旭遗像，召唤亡灵。
闹得凶只能说明内心的怯懦与恐惧，害怕自己的身份名不正言不顺，害怕自己被赶回昌坪农村，老无依靠。
事发后，何雨柱利用每个月三块钱的承诺，打开了贾张氏的话匣子，让她说出了内心最真实的想法。
贾张氏无非就是为了生活，一丁点钱和票就让她妥协了。
可在秦淮茹看来。