80年代。
市场经济的大潮席卷着每一个人，有人捧着铁饭碗死守在因循守旧的破工厂里，拿着二三十块的保底工资，有人已经毅然决然踏上了南下的道路，希望在他们心目中那片开发区里，能遍地是钞票。
现实是，几家欢喜几家愁，有胆大心细运气好的，确实乘上了时代的顺风车，发家致富，过上了好日子。
但是孟燃不是其中之一。
家里已经穷得要揭不开锅了。
孟燃父亲早几十年前就出工伤死了，他只有一个近两年生活慢慢不能自理的老娘。自己顶了父亲的班进的钢厂效益越来越差，老婆所在的纺织厂同样濒临破产，五六个月发不出工资。
他膝下还有四个孩子，最大的十五岁，最小的七岁，都是正上学的年纪。
做为五十年代出生长大的男人，孟燃识字不多，小学勉强上完，但他深深地敬佩自己的老师，做梦都想学文化。
因此哪怕很多他同时代的人家，都让孩子读了中专，或者干脆十六七就参加工作，进厂当工人补贴家用，他还是咬碎一口黄牙，供孩子们念书。
原本也是和和美美的双职工家庭，省吃俭用倒也活得下去，眼瞅着老大就要上高中，老幺马上入小学，好好的工厂，突然说不行就不行了。
一家人的生计、学费，沉甸甸的担子，一条条全压在他一人身上。
活人总不能让尿憋死，听着周围其他人描述沿海地区的发达繁华，随随便便路边摆个摊都能每天挣上百十块，顶他们辛辛苦苦干一个月，还得厂子效益最好，奖金最高的时候。
孟燃心动了，正好厂子里发了通知，可以自愿买断工龄，还能领一笔钱，他第一个冲上去，拿着领的工龄钱兴冲冲赶来了深市。
发达城市确实不一样，街上来来往往的人身上穿的是他没见过的新款衣服，装修华丽的西餐厅光是听听价格就让他望而却步。
商业是繁华，但这一切与孟燃有什么关系？他一辈子都是个拉钢工，对做生意一