在家里专心读书已经两年，李中明听从了朱夫子的建议，开始准备今年州中举行的解试。此次解试，还有师兄朱旭也和李中明一同参加。
此次解试，李中明只是想试一下这么些年来，自己读书的成果，想通过解试检验一下。再说年龄已经不小了，如果真的在科举上，没有天分。那么，李中明也可以早早另谋生路，以养母亲家门。
所以，近来李中明就在开始准备文书，书写用具和其他考试等物。而且解试需去州中，故而李中明和朱旭需要提前出发，到达州城还得找地方吃饭住宿。这些一系列问题都是要考虑的，也要提前准备。
到了商议好日子，李中明便和朱旭拜别家人，背上书箱，带好随身的物品，坐上了去往州城的马车。“师弟，你之前久在州城，咱们这一行，还需你多费心呀！”，朱旭说道。
“师兄，无需客气。平日里，还是要你我共商才好呀”，李中明谦虚道。
“师弟，你说咱们到了州城是租住院落，还是寄居佛寺，或是学宫附近的客栈？”，朱旭继续发问道。
“师兄，依我之见，我们不要怕花钱，咱们就居住在解试附近的客栈，住店期间，也让客栈主人将每日的饭食也提供了，咱们就闭户用心读书，最好不要出门乱逛。毕竟，解试就要举行，州中定然都是来此应试的学子，到处人来人往的，三教九流和偷鸡摸狗者也会不少，为防意外，咱们还是最好避免外出，以免突生变故，耽误考期。”李中明仔细思索后，说道。
“师弟，你考虑的很周全，应该如此。”，朱旭同意道。
随着马车的摇晃，州城也是来到了眼前。因为是要举行解试，城门口的人流也多了起来。看着拥挤的人群，李中明和朱旭只得下了马车，步行进入城内。
看到街上到处都是叫卖的，店铺里也比往日热闹了几分，摊铺更是比往日多了好多不常见过的新玩意。总之，这花花绿绿的，热热闹闹的景象，使得不常来州城，整日读书的朱旭是看花了眼，就连曾在州城呆过的李