就在这天夜里，在襄阳知府方以智的签押房，推官陆帮杰正在向知府大人汇报情况。
方以智已经50多岁了，头发已经花白，身材略显肥胖，他是弘治年间的进士，凭着资历20年间一步一步做到了今天的四品官。他端起茶杯向陆帮杰示意，让他喝点茶润润嗓子，然后说道：“帮杰啊，这些日子辛苦你了，把全府各县都跑了个遍。据你刚才所说，这阵子五斗米教的异动不象准备举事，但郡里甚至刑部却不是这么判断，今天喊你来，就是要告诉你，刑部侍郎周密大人亲自来到了襄阳，说已有重大发现。”
陆帮杰放下茶杯，道：“方大人，下官刚才只是说了襄阳府内五斗米教的活动，没有大规模聚集、调动，没有收集武器，也不像互相联络，只是本地的教众活动频繁。”
方以智道：“但是凭空出了什么传言：天师降世，岁在乙丑。到底是什么意思呢？”
陆帮杰道：“确实费解，也审过一些教徒，低级教徒也不清楚到底什么意思，目前汇总的情报能弄清楚的就是，他们所说的乙丑是弘治七年，应该是在那年出生的人中，有他们的天师，也就是19岁左右。至于怎么找，只知道不是襄樊本土人，而是由上京城来到的襄樊，其它就不得而知了。”
方以智道：“襄阳不是五斗米教的重地，情况难查也是情理之中。但襄阳是首府，郡治所在，也不能掉以轻心。”
陆帮杰道：“大人说的是，五斗米教号称教众数十万，下分三十六方，其实教众不过几万人，主要在襄樊南面活动，而且大都是普通百姓，丰年交五斗米即可入教，饥年教内将平时攒的粮食拿出来，赈济教众，本是乡间互助的道门组织。只是近几年东南流民和北方饥民大量来到襄樊，才使它声势壮大。如不加以控制，很可能造成骚乱。”
陆帮杰试探地问道：“不知刚才大人所说，周密大人的重大发现是什么？”
方以智摇摇头：“我也不清楚，目前只有郡守和郡提刑大人才知道。”
正在这时，有人