，府中主旁争夺更是混乱不堪。一年中秋灯会，林府突然失火，无数林家子弟死亡失踪，人口减少大半。
次日，新家主上位，封闭门楣，宣布林家退隐江湖。或许是被那场滔天大火烧伤了元气，或许是林家的风气日渐颓势，才导致了林家新家主做出退隐这样的决定。
不论如何，众多亡魂在那晚的火中不能瞑目，偶有小道消息说这把大火是林家人自己人的，为的就是烧死林老爷一派从而让新家主上位。
但事情已经无从考证，过了这个冬天，可能连鄱阳府的人自己都忘记了这件事，只是偶尔焦黑的墙壁会唤醒人们的对那场大火的记忆。
除了乐还，从那场大火侥幸逃生的林家子孙，至于他曾经在林家的名字，他已经不愿意再提起，发生那场大火时的他还太小了，无力帮父母推开封死的院门。他的父母为了保住幼小的乐还从厨房附近的老鼠洞将他送出去，才幸免于难。
可谁知才出虎穴又如狼口。此时林府旁的一些街坊邻居都忙于救火，只有一个老乞丐发现了他，这个老乞丐转手就把昏迷过去的乐还交给了牙婆（即古时候的人贩子）。
或许是乐还模样周正，几番波折之后，被卖到上京的一处鹤府做了清倌，这鹤府（店员以男性为主的青楼），虽说在那个大明不常见，不过因为人文环境不完全相同的原因，在大闵，算是一种别有特色的风俗行业。
鹤府的妈妈桑鹃姨，年轻时也曾是风靡全城的头牌，在经历了各种大大小小来自感情的伤害后明白了世界上为数不多的真理。
男人没有一个好东西。
以至于在她手底下的各位小倌平时过的都不太如意，稍有让鹃姨不满的地方就是一顿打骂。偶感风寒时都还要强忍着不适，站在门厅前陪笑，甚至在被客人点陪之前都无法坐下休息。
不同于鹤府的大多数人，即便是如此苛刻的鹃姨和恶劣的环境，乐还仍然不错的适应着环境，同时性格上一直保持着乐观。
在这鹤府摸爬滚打这么多年，他明白鹃