偏生寿星四爷大人要求“不能奢靡”，可算是叫嫡福晋费尽心思了。既不能失了体面，又不能奢靡——这二者分明是自相矛盾的！所谓的体面。都是用银子堆砌出来的，想要不奢靡又体面。在宜萱来看那是不可能的。
只不过嫡福晋就是嫡福晋，绞尽脑汁，竟是想出了两全其美的法子。
康熙五十七年十月三十日傍晚，宜萱刚刚抵达王府。便看到前院彩棚扎得鲜艳，地铺红炭，左右各设二十桌宴席。共计只有区区四十桌，的确算得上“简朴”了。但放眼望去，成排的大红花灯，悬挂在彩棚中，一应俱是彩绘龙凤呈祥，流苏缀饰，迎风摇曳，当真叫人眼球一亮。在夜色笼罩之下，莫过这花灯，最为明丽。
此时，宴席尚未开始，但特请的几位琴师却已经弹奏起了梅花三弄，正合这初冬时节。而每一个八仙桌上，都特意用寿字纹大花斛，花斛中插着红通通迎着冷风盛开的梅花。
宜萱微微一惊，心想眼下还不到梅花盛开的季节啊……
吴嬷嬷低声提醒道：“那是绢做的梅花。”
宜萱听了，不得不赞叹古人的手艺，更不得不赞叹嫡福晋的智慧。她原以为体面和节俭不能并存，可嫡福晋偏偏就做到了！待到夜幕完全降临，满院宫灯，映得光彩迷离，仿佛叫人回到了元宵节熙熙攘攘的繁华之夜，红梅与梅花三弄曲更是交相辉映，可真当得一个“雅”字。
不愧管家了这么多年的嫡福晋，当真是不能小觑了半分。
宜萱且先去给阿玛磕头祝寿，方才在太监引领下入席，首先被摆上席面的是野味锅子，是满族所创的一种特色菜，其实和火锅没太大区别，只不过锅底料非寻常之物，而是用各类滋补的药所调制出来的，颇有滋补之效，而菜色，便与火锅如出一辙了，各种切得薄如蝉翼的牛羊鹿肉等物，在锅子中涮了吃，不但味美，更能驱寒。
眼下已经是初冬时节了，虽然扎了棚子，可温度已然不能与室内相比，已有几分刺骨之意。首道菜便是锅子，当真是最合适的。