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吐蕃灭佛比唐还要早一些，达磨赞普即位不久即开始大规模的毁灭佛教，除边远地区外，吐蕃的佛教基本被毁灭。之后才有唐武宗著名的会昌灭佛。不过佛教的教义还是基本存在的，吐蕃地区是结合了本地原始宗教后形成了“本教”或者黑教，本教的僧侣又叫做喇嘛，汉语成为“上人”或者“上师”。也就是后来的喇嘛教。
不过在此时，由于吐蕃四分五裂，喇嘛教也并没有统一的教义，毕竟距离现在也不过一百多年而已。佛教刚刚有了一点起色，现在又遇到了柴荣禁佛，大批的中原僧侣出逃，其中相当一部分在周蜀战争的时候到了青唐羌地区。
青唐羌的日子不好过，党项总还保留着正统的文化，很容易被大周接收。现在走中间政策是要在辽国和大周之间谋求更多的利益。青唐羌则是吐蕃、汉、羌结合的局面，在它的北面，还有强大的回鹘人。也就是说稍加不小心，战火就会烧到自己身上。
李荣的父亲本来在岭南，后来回到了青唐。李荣从小就被父亲送到了寺院，十四岁的时候到了开封学习佛法，三十岁被请到了归义军，成为归义军节度使曹元忠的“上师”，之后被派往青唐羌最大的嗌末部。
在西北诸部之中，青唐羌是与联系最弱的一只，也是势力最小的一只。李荣被派过来，其实是多方势力的共同的结果。定难节度使李彝殷、银州防御使实际上管辖党项的李彝景、归义军节度使曹元忠、于阗国王李圣天，这些都是以中原政权为宗主的地方势力。中间夹杂的就是吐蕃六谷部折逋嘉施和嗌末部温未龙波。
“广顺二年，六谷部曾奏请太祖委派节度使，枢密使王峻请起用申师厚为河西节度使。申师厚用押衙副使崔虎心、阳妃谷首领沈念般和唐末镇军子孙王廷翰、温崇乐、刘少英为将吏，用诸部族长为三州刺史。实则卖官鬻爵，中饱私囊。我等入朝虽由此人引荐。然申师厚以老迈为由，如今已回开封，不想回镇了。”
李荣对申师厚颇为鄙夷。
“申师厚少时为盗