好了。”他将戒指在桌头搁下，道：“整件事的起因，发生在两年前，也是我首次见到它的时候。”
1996年仲夏，北卡罗利市杜克大学中心医院，临终病房内有一名白发苍苍的老妇，即将走向生命的终点线。她将所有财产，除了捐赠部分外，分给了膝下五名子女。老钱是这个妇人的长子，因事业有成生活优渥，外加成家得早女儿已出社会，所以只获取一辆古董车。
他本就是豁达之人，自不计较，并觉得这是理所当然，更该照顾自己几个弟妹才是。而他的态度却让老妇很惭愧，在临出门前，又将他唤回，随后取出个木匣交给他。
“里头有枚戒指，或者指环，或者其他什么，总之我素来没搞明白它的用途。”她颤颤巍巍打开匣子，绒布裹着一枚造型独特的物件。老妇凝视着它许久，道：“在这最后时光，我应该告诉你一个珍藏多年的秘密，事实上，你的亲生父亲另有他人，而这东西就是他的。”
“这！”老钱不仅愣在当场，问：“怎么这件事，你从未向我提起？那他又究竟是谁？”
“在请律师分割遗产时，我方才想起这件事，毕竟你的弟妹都是哈里斯的亲生血脉，而屋企公司又全是他的产业。但要如何向你解释呢？我想了很久，你现在知道也为时不晚。”
原来，这个老妇在年轻时，曾是个小镇姑娘，人人都夸她像画报上的明星，她在这种氛围中变得心高气傲，打算出外闯荡社会去实现理想。然而幻想很美好，现实挺骨感，在真正去到大城市后，她被一轮轮刷了下来，最终耗光积蓄，却什么都没捞着。人穷志短要吃饭，她只得接受酒吧里认识的一个家伙，去拍小电影维生，蜗居在桃树角的某幢破楼里。
这整座楼的住客都是文化程度不高，低收入的寒酸人士，她一个女人家独居很是不便，时常遭人调戏，或住所进了小偷。有时被拖欠工钱，就得忍饥挨饿，过得那叫一个凄惨。在这堆破落户里，有名居住在阁楼的大汉待她最好，时常见她窘迫会主动接济，久而久之女子对他渐生好感