沈长乐声音逐渐哽咽，泪流不止。
苏启霄意识到此行属实唐突了，让苏叙请她坐下，顺带叫春秋进屋。
凤灵王听完沈长乐所言，眼含愠色。她以前从不知扬州城外的百姓竟与城内生活天壤之别，而心念沈家父亲又是一个为百姓处处忧虑的好官，不免动容，自责道：“麻绳偏从细处断，恶人专欺苦命人，是本王执政疏忽了。”
沈长乐跪地叩首道：“请凤灵王殿下明察。”
花魁姐姐春秋此时回到屋内，心思细腻的她见沈长乐泪眼朦胧，心知她终于到了有望达成父亲遗愿的时候。
苏启霄开口提道：“本王前些日子听春秋提过一件有趣之事，既然春秋通晓内情，接下来由她说吧。”
“是。”
春秋仪态温婉，讲述起一位扬州酒姬的故事——
“扬州城内呀，不知从何时起，逐渐兴起了一首妇孺皆知的七言诗《杏花醉》。其中那句‘扬州贵女应有惭，不及杏花三两三’尤为出名。
“杏花，指叫杏花醉的酒；酿杏花醉的人，被唤作杏酒姬。
“杏酒姬年幼命苦，家中遭遇多方变故，她方才自及笄便开始学酿酒贴补家用。可她的小酒摊自出摊那日起，总受城内酒馆老板的排挤惹事。直至有一日，奴婢路过买了一壶，惊觉酒香，便邀请杏酒姬可以来广陵楼下贩卖，因而与她相识。
“杏酒姬凭借自己研制的酒谱，她的杏花酒颇受楼中酒客喜爱，慢慢地好名声也流传开来。直至出现那首名满扬州的《杏花醉》！
“一日天晴，奴婢趁着空闲功夫出城去寻访了一番，得知《杏花醉》原来是城郊的一位神秘老者所作。
“这位老者两年前初至扬州时，远道而来一路栉风沐雨，正巧遇见了收摊回家的卖酒姑娘。视酒如命又口干舌燥的老者取不出银两，姑娘便让他原地等候片刻，自己回家再折返过来。来回数里路的卖酒姑娘汗涔涔的，只是浅浅一笑，无偿为老人的青釉酒壶里倒满了新取的酒液。
“有