长沙县自古以来就是直接面对南方蛮族，苗族，等各个部落侵袭的重镇，因此城墙乃大青石修缮的十分高大坚固。
因这里不仅有着防御外敌的使命，在和平时也是各个部落组人下山卖皮毛猎物的最大集市，因此城内十分繁华，奇装异服的各族人不在少数。
贾琮进城时就注意到，城门四处把手的兵勇不少，对进出之人也盘查的十分严谨，可见当地守将不是那酒囊饭袋之辈。
当日傍晚，武陵郡守长沙县令以及长沙守将奋武将军闫明等各级官员，以及一些本地的乡绅富商宴请使团一行。
贾琮期间询问了最近的一些形式，得知南蛮虽依然不时下山掠夺，也成攻破几个防御不强的小县，但是并不曾敢来长沙城下。
席间，贾琮抽空看见薛蟠远远举杯对自己示意，贾琮回应以轻轻点头。
到了后半夜，酒宴散去，贾琮的行辕房间里竟然端坐着那奋武将军闫明以及许久不见的薛蟠。
原来薛蟠自被发配武陵之后，就被贾琮运作提前来到了这长沙成，明面上是为贾琮打理与苗人的茶叶生意，暗地里其实是作为先头兵，为贾琮此次出使提前做好一些准备。
当然，薛蟠本身呆霸王似的人物，贾琮原本不敢委以重任，但是偏偏身边又无足够份量的心腹之人来取信于闫明，这才冒险使用薛蟠，用其薛家大爷的身份，再辅以吴家兄弟在身边时刻监督不让薛蟠犯浑。
好在薛蟠虽然性格有些恶劣，但还不是那样愚笨不可救药之人，如今被贾琮几番相救，或许是在大牢里吃足了苦头，如今脾气倒是收敛了不少，至少贾琮交代的事都一件不落的完成了。
而这奋武将军闫明，自其父起就是宁荣旧部，由薛蟠提前召唤，这才有此刻的深夜密会。
这一夜密会至凌晨才散，具体内容外人不得而知，倒是此夜过后，薛蟠更不见半点轻狂了。
又修整了数日，贾琮与吕洞山苗家部落取得了联系，一行就出了长沙城重新上路。
到了城外