灵山法会之上，梵天请世尊说法，率众行礼，将一朵金婆罗花献上，后退坐。世尊拈花，意态安详，却一句话也不说。诸比丘、菩萨不解其意，具面面相觑，唯有摩诃迦叶尊者动容，破颜轻轻一笑。
至此，世尊当众宣布：我有一妙法，普照宇宙、包含万有，可熄灭生死、超脱轮回，能够摆脱一切虚假表相，修成正果。然其中妙处，难以言说。故不立文字，以心传心，于教外别传一宗，现在传给摩诃迦叶。
会后文殊菩萨苦思不得其真意，遂询世尊：我遍阅万藏真经，始终不得真解，请世尊示下。
世尊见文殊菩萨痴态，笑于言表：智慧如你者，亦会执着于此表相...
普贤菩萨有所明悟，笑道：纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行！
文殊菩萨顿悟，求世尊赐下金婆罗花，化一点灵识智慧，奔六道轮回。
孟婆见菩萨持花而来，动了心念，不忍此花入轮回摧残，便将之留下。自此，百里黄泉便有了唯一的生物......
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