落下，整个莱茵城被大雪覆盖住。一个低着头颅、戴着挡风帽子的瘦削身体在雪地上深一脚浅一脚地走着，他不时地抬起头看看四周，打量着周围的建筑。他停留在一家看起来十分豪华的建筑别墅防护大门之前，通过大门能够看到一些光秃秃的树木在占地面积巨大的别墅庄园里面矗立着。
已经在外漂泊流浪十年之久的男人此时二十六岁，他把自己的诗集呈交给这栋庄园别墅的女主人——伊思·热拉尔女伯爵。正如同那些贫困而又没有力量的过去所有流浪诗人一样，他们只能依附于王公贵族、富商豪客，为他们呈上自己的诗集，在诗集的开头写上一句——献给尊敬的某某伯爵、某某公爵、某某大臣，诸如此类，屡见不鲜。莱茵城热拉尔家族是一个有权有势的贵族家族，他们同样不仅在商业方面做出不菲成就，也在做官方面有杰出人才。
伊思·热拉尔女伯爵是一位很有能力的贵妇人，她是原本热拉尔伯爵的夫人，只是热拉尔伯爵本人沉迷酒色过度，在一次泛舟下游狄安娜河之时醉酒掉入河中受病感染死亡。伊思·热拉尔的美貌在当年可是名动包括莱茵城十二城在内的维罗纳郡的，有非常多的杰出人士追求拜访这位拥有如花似月美貌的女人，她的出身也是来自一个贵族家庭，至于为何选择热拉尔伯爵这个浪荡子，那不过是因为家族的联姻罢了。没有力量的女人就算再如何美貌、再如何充满智慧的头脑，在庞大的家族力量面前也没有决定性的权利。而伊思·热拉尔的强势本性和热拉尔伯爵留连风花雪月的软弱性情形成了一个鲜明对比，也许这也是热拉尔沉迷酒色而死的原因之一。
伊思·热拉尔女伯爵翻看着手中的诗集，旁边无烟松木在壁炉里面静静地燃烧着，让整个屋子暖暖的。她已经三十岁了，掌管着热拉尔家族的权势和财富，什么场面没有见过，什么山珍海味在她面前似乎也不值一提，可是当她沉浸在那美妙至极的文字里面时，她为这位流浪诗人的诗歌所感动。因为，她想起了自己青春时期的那种悸动和朦胧，对于理想和爱情的那种模糊化的