几日后，二十万宋军从太行八陉间，横穿而过，趁辽国不备轻易袭取了它的边防重镇定州，而后继续向北进发。翌日深夜，大军穿过一片丛林，遥遥望见不远处就是定州东北部的重镇易州。
赵光义端坐在马背上，借着朦胧的月色，眺望着远处高大坚固的易州城，微微发出一声叹息。赵德昭此刻正在赵光义身旁，听他叹气，忙问道：“官家，您怎么了？”
“皇侄，你看。”赵光义说着点指易州，道：“易州城池坚固，易守难攻，附近又有辽国北院大王耶律奚底策应，只怕又是一场恶战啊！”
赵德昭揣测着道：“官家，您是想班师回京，不再继续北伐了？”
赵光义一笑，“皇侄，朕是说此仗或许不太好打，但绝无退缩之意！我大宋有无数能征惯战的猛将，一个小小的易州城又岂能阻挡我们前进的步伐！莫说城中的守将刘禹和他的外援耶律奚底了，就是辽国最强的大将耶律休哥、耶律斜轸来了，朕也不惧！”
赵德昭竖起大指，敬佩的道：“官家果然英明神武，臣侄钦佩之至！不知您是打算强攻易州，还是派说客前去说降？”
赵光义想了想，道：“我大宋向来先礼后兵，理应先派人前去说降，不成再派兵攻打。想那刘禹是汉人，必不会为了辽国而与朕为敌的。”他说完扭头对紧随其后的潘美道：“潘卿家，你去把云通判给朕叫来。”
潘美应了一声，很快就把云子霄带了过来。云子霄见到赵光义，忙下了马，深施一礼道：“官家，不知您找微臣所为何事？”
赵光义道：“云通判，你能言善辩，屡建奇功，朕有意派你去说服易州守将刘禹来降，不知你是否愿意前往？”
云子霄思忖一下，有些羞赧的笑道：“官家，微臣虽有心为您分忧，但若是风头都被微臣一人占尽，只怕众位同僚不服。不如这次劝降刘禹之事，就交给别人吧。”
赵光义微感意外，道：“云通判，你这是要学张良急流勇退吗？不过伱所言也有些道理，那依你看朕该派谁