熊云淡独自一人睡在教室里拼起的两张桌子上，黄凤娇看见时他还没醒。黄凤娇非常心疼，把两碗粉皮留下，没说什么走了。出门时绊了一下，熊云淡被响动惊醒，看见热粉皮，追出去，没看见黄凤娇，但发现不远处汤老伯腋下夹着个包袱不知要去哪里。铜锣乙抱着一大捆海盗旗跟在后面。
熊云淡跟踪偷看。汤老伯走进一间堂屋，从包袱中取出一件玄色长衫换上。铜锣乙、唐梅山、谢五爷、甲、丙等十余人先后进入，均从各自的包袱中取出同色长衫换上。汤老伯领头，大家跪地燃香叩拜，然后分列长桌两旁入座，汤老伯座居首位。原来这是一个帮会组织。汤老伯是会长，唐梅山为第一副会长，谢五爷第二副会长。
铜锣乙把一大捆海盗旗摊在桌中央。
在汤老伯示意下，四十多岁、气质儒雅的唐梅山讲了当前的局势，这里完全沦陷，大量好人被抓捕被杀害，妇女被侮辱，人人生存面临严重危机。
大家七嘴舌，指出哪里某人被抓被杀被强奸...
满嘴镶着金牙的谢五爷义愤不已，主张给点颜色海盗瞧瞧。
唐梅山主张暂避锋芒，忍辱负重。
汤老伯默许，另示意铜锣乙说话。
铜锣乙解释桌上的海盗旗，海盗和投降的当局建立保安制度，凡自愿挂海盗旗的人家将被视为良民，拒绝、污损海盗旗格杀勿论。铜锣乙对帮会推举他当的甲长非常委屈。谢五爷带头，大家纷纷反对挂海盗旗。
汤老伯说话，无论是谁，这海盗旗没人愿意挂，而且每面旗是花了高价从海盗手里买来的，让老百姓出钱更没人愿意，不愿意就会死人。因此，这些旗是帮会付钱买下的，这是为了避免死人，帮会不能收百姓的钱，而且要挨家挨户帮老百姓挂旗。老百姓或许因此痛恨帮会，什么叫忍辱负重，这就是。
唐梅山赞成，强调帮会匡扶正义、保一方平安的宗旨永不改变，钱从百姓捐助的保护费中支出，取之于民用之于民。
谢五爷不高兴，认为有钱的人