戚，早已断了来往。
张四太太的死讯送到荷花池和宝相寺前街，两个府里的人赶过来时，张四太太的尸身已经装殓，就连棺盖都钉上了。
张四太太体弱多病，因此，虽然死讯传得突然，可是各家也没有怀疑，毕竟，她已经病了许多年。
半年后，张若溪致仕，赴任凤阳书院山长，带着女儿住进了山水巷的那座宅子里。
之后的这些年，京城里人人皆知张若溪的女儿遗传了母亲的体弱多病，养在深闺，几乎从不出来应酬。
但是偶尔有画作传出，往往令人赞叹不已。
张山长的千金虽然体弱多病，但却是一位不可多得的才女，能作画，自是也不会病得很重，之所以不出来应酬，想来是才女们生性清高，不与俗人为伍。
因此，尽管张家人全都知道张七姑娘是什么病，可是却无人提起，外人问起来，也只是四个字“体弱多病”，十多年过去，至于张七姑娘是什么病，没有人提，也没有人问了。
张四太太一直住在山水巷里张家宅子旁边的那个院子，住了整整十七年。
从张七姑娘十八岁开始，张四太太便催促张若溪给女儿说亲，她在不发病的时候，是一位正常的母亲。
刚开始时，张若溪一再推拖，就这样拖了两年，张四太太依然没有等到给女儿说亲的消息。
眼看女儿的年纪越来越大，张四太太很着急，这座宅子对她而言，就是龙潭虎穴，她已经死了两个孩子，她不知道自己还能活多久，她想在自己有生之年，给女儿找个依靠，但是，那绝不会是张若溪。
“我不会让你留在那个畜牲身边的。”她一次次对女儿说道。
可惜女儿只会对她甜甜的笑。
直到有一天，张四太太对张若溪下最后通牒：“秀秀已经二十岁了，别的姑娘像她这么大，早就成亲生子，你什么时候让秀秀出嫁？你不要再拖了，我知道你没安好心，想让秀秀像我一样，一辈子被你关在这里。”
张若溪勃然大怒，指