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蛇影如弓，银光如电，归海鸣带着四人飞行数百里，降落于青川山。在青山翠岭之巅，立着一座小小的竹屋。屋外无栅无栏，唯有一片绿竹林连绵不绝，几乎占据了小半个山头。竹林之外，被人特意辟出了几片菜地，只是其中半颗果蔬皆无，唯有杂草疯长，间或夹杂不知名的野花，显是许久不曾有人打理了。
鸣蛇停驻于竹林之外，微微俯身，小竹翻身跳下蛇背，她出神地望着那小小竹屋，往昔景象，如烟如雾，浮上心头。年幼的她在竹林里撒丫子乱跑，后面跟着的是笑眯眯的熊猫师父。师父贪睡，每每到了日头最毒时，便不管不顾地往地上一坐，“嘭”地一下变成圆滚滚胖乎乎的大熊猫，摊开四肢躺在地上乘凉。而她则会迈开小短腿，跑到师父身旁，抱住师父毛绒绒的胳膊，靠在他宽阔厚实的后背上，倚着软绵绵的绒毛打哈欠……
“咦？这里不是墨白仙君的住所？”陆灵的疑问，将小竹从回忆中唤回。后者回过身，微微一笑，她轻轻推开竹屋门扉，冲众人摆了个“请进”的手势。
因久未住人之故，屋里灰尘遍布，桌上、椅上都积了一层灰。小竹轻念一声“驰风诀”，屋里便扬起徐徐清风，将久积的尘埃一并卷了，吹出了窗外。这一招，是师父教她的第一个法术，也是她练得最为纯熟的术法，她常用它来打扫、晾衣、吹掸被褥。那时的她，虽不会什么高深的术法，却是无忧无虑，怡然自乐。而眼下，她学会了沧溟所传授的奇术与剑法，功力大增，可待她亦父亦师的熊猫师父，却不知魂归何处……
“小竹。”低沉清冷的声音，唤回了小竹的神智。她抬起眼，冲归海鸣扬唇一笑，轻道一句“我无事”，随后笑着招呼众人：“大家稍等片刻，我去烧水煮茶。”
归海鸣一言不发，默默地走到屋外水井边，提起一桶清凉甘泉。这看似冷峻、面若寒霜的妖族青年，沉声道一句“鸣霄之焰”，升腾的妖火瞬时盘旋而上，甘泉顷刻间便沸腾冒泡，而那盛水的木桶却是安然无恙。他拎着沸水，