默，是错将异性当为同性；相反的，十七公主对于小默，是错将同性当成异性。当然，十七公主只是将这个“异性”当作一个会吹笛子、会做好食馔的大哥哥，用以排解宫中的无聊。小默临走前，给十七公主带了一封便笺。但十七公主正因为小默调侃自己而生气，所以当时并没有将便笺拆开，认为其中不过是给自己道歉而已。直到后来的几天，都没有看见小默，她才觉得不对，一打听，原来小默回家去了。她赶忙拆开那封便笺，可是为时已晚。少了小默，十七公主在宫中的生活又重归无聊单调。
平日，十七公主都会跟其他未嫁的公主们一起，向宫中的女尚书学习一些诗文、书画、女红之类。最近，掌管诗文教授的那名女尚书因年龄大而出宫了，杨皇后暂时还没有安排人来代替。不能学诗文，又不能听小默吹笛，这些日子，十七公主的生活很是无聊。
十七公主正在无聊烦闷之际，她听到一个消息——眼下正是春耕在即、春蚕将生的季节，皇上和皇后分别要去亲耕籍田和亲躬蚕桑，这可为她带来不小的兴奋。皇上带领大臣们亲耕籍田，那是男人们的事，与她无关。但是皇后亲躬蚕桑，她作为公主，可是要参加的。她不管这项活动有什么意义没有，只要到时候能够出宫耍一耍也是好的。
皇帝亲耕和皇后先蚕是两项一年一度的重要皇家吉礼活动，自周代以降，历朝历代的统治者大都积极奉行。进入农耕文明时代，以农为本，全国所有的政治、经济、军事行为全靠农业来支撑，各朝都不例外，农业是排在首位的大事，所以，有作为的统治者们就非常重视劝导农功。
皇帝亲耕，就是在春耕时节，皇上带领百官，在籍田里亲自示范耕种生产，以作为天下百姓勤劳耕作的表率；同样的，皇后先蚕，就是在春蚕生的季节，作为母仪天下的皇后，带领后宫嫔妃、公主等内眷及各诸侯命妇等外眷在蚕室采桑饲蚕，以劝导天下女红。皇帝亲耕和皇后先蚕，正是整个社会男耕女织的一个缩影，而男耕女织，是当时先进的生产方式，是古人勤劳的体现，