两广总督沈犹龙前去南园书院，名义上是讲学，实际却是与本地士绅一起为朝廷筹饷平贼。
表面看起来，这是好事，陈子壮身份可是不一般。
其少年便是‘七岁能文’的神童，陈家更是岭南大家族，陈子壮入仕之后不附阉党，就博得忠节之名。后阉党败，陈家父子全都复官，曾任礼部右施琅，当流贼作乱时候，陈子壮尚书十二条，被崇祯采纳，但在崇祯想要从宗室之中遴选人才，授以官职时，陈子壮带头反对，言辞很是激烈。
崇祯皇帝以其‘沮诏间亲’下令廷杖，又让其博了忠直无畏的名声，但也因此返乡，不再为官。
陈家在广州是大族，其官位不高，但却名声在外，在广州与士绅勾连，以诗社、书院名义串联，联络十二人，被称之为南园十二子，可为本地豪强。
但陈子壮主动提出捐饷，还请沈犹龙去，其意就是联合士绅弹压于他，避免他要价过高了。而若沈犹龙邀请士绅到府衙商议，上提国恩，下述私情，反而得到的能更多一些。
沈犹龙和赵文及都是明白其中关节，因此都对陈子壮的所为很是不屑，可却不能不去，毕竟现在朝廷缺饷严重，任何机会都要抓住。
“这些人，国难之事不思报效，还在搞这些破事，实在让老夫不耻。赵先生，你可有什么良策？”沈犹龙问。
赵文及叹息一声，心道面对本地联合在一起的士绅，你一个两广总督都没办法，那自己还有什么法子呢？
忽然赵文及想起一事，说道：“良策没有，但却有一下策，只是非君子所为........。”
“老夫一心为国，但能多筹饷银，无有不从，赵先生且说来听听。”沈犹龙刚刚被郑家拒绝，又被本地士绅摆了一道，这次从前线回来，预定的两大筹饷办法全都失败，哪里还有什么顾忌，只是想着阴招也是招，总比没招强。
沈犹龙以前在福建做巡抚，也经历过这等事，若是任由那些人胡来，怕是两三千两银子就把自己打发了。
赵文及说