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与之相比,倒是另外两支在齐鲁半岛登陆的倭贼进展比较顺利。他们的主要对手,仍旧是当地新招募的府兵,在没有强敌的情况下,连续攻城拔寨,陆续于沿海一带站稳了阵脚。
李江遥收到第十军的战报后,本想让聂先增他们在东海多待一段时间,或者干脆继续北上,扫荡盘踞在齐鲁的倭贼,可没想到,一个新的变化令他不得不改了主意。
朝廷水军战败了。
十天前,集结于柴桑的叛军舰队忽然西进,连续突破朝廷在黄冈、汉阳、洪湖设置的三道江面防线,直抵荆襄地区。
双方爆发了一场南方叛乱以来规模最大的水战。
尽管掌握着上游之利,可是舰船数量只有敌人一半的朝廷水师,仍旧不是叛军的对手。经过一天一夜的激战,朝廷方面共有一百一十八艘战船被击沉、两百二十三艘战船损伤程度严重,主将旗舰永胜号也遭受重创,新上任的水军都督毛凯捷当场殉国。
群龙无首的朝廷水师慌忙后撤,放弃荆襄水道,退往更西边的夷陵郡。
包遇春得势不饶人,分出八百艘战船,继续激流而上,追击朝廷军队。同时,他派兵登陆北岸,焚烧摧毁港口码头,最大程度破坏北方的水战资源。
幸亏马洪杰反应迅速,及时调遣朱雀军团赶来增援,才没有让叛军进一步得手,抢占江北城市。
而圣唐的平叛战争形势,因为这场水军大败,再次变得严峻起来。
李江遥收到消息,当即做出判断:包遇春在巩固荆襄战果之后,很快就会掉头东进,杀回大江下游。
毕竟,下游的水道离杭州更近,那才是叛军经营的重点。
而这其中的关键,就是镇疆军的舰队。
徐友长也赞成他的这个分析,认为现在应该尽快将鲲鹏第十军收拢回来,随时准备迎敌。
于是,驻扎东海郡和琅琊郡的水兵们收拾行装,在百姓们依依不舍的送别下,沿着来时的路回到骆马湖,登船扬帆,向南进发。