初八春闱入场，照例都是天不亮就得进去龙门。
永宁伯府里，除了李文栎和李文山的院子和周围，其它地方，灯火通明了一夜，第二天寅正，李文栎和李文山就准备停当，由李文松李文岚，李冬李夏李文楠，以及黄二奶奶和四奶奶唐家瑞陪着，坐了车，往贡院过去。
郭胜先去了徐家，接了徐焕，在街口会合了李文松等人，一起往贡院过去。
至于小二房李文林，前一天，郭二太太就打发人，说林哥儿读书累着了，明儿必定起不来，严夫人一个字没多说，只让人拿了根人参给她，让她给林哥儿好好补一补。
严夫人稳坐府中压阵，徐太太得了严夫人一句要稳得住，再加上对儿子无比的相信，还算稳得住。
李老爷被徐太太按在府里，送李文山和李文栎出了二门，回到院子里，一圈接一圈的提心吊胆，心里一会儿热一会儿冷，一会儿又一阵惊悸，担心儿子忘带了东西，下雨了油布漏了怎么办，万一毛手毛脚打翻什么污了卷子怎么办，这都是有过的……
离贡院街还有一条街，路上车子多的已经挪不动了，李文山等人下了车，众小厮长随四周护着，刚走了没几步，就看到陆仪站在路边冲他们招手，阮十七站在陆仪旁边，伸着脖子往他们一群人里看。
李夏推着李文楠往旁边，让出身后正和唐家瑞说着话儿的李冬，唐家瑞抬眼看到正伸头张望的阮十七，笑着推了把李冬，李冬一下子涨红了脸。
阮夫人也跟来了，跟李夏等人走到一起，汇成一大群人，往贡院挤过去。
贡院街上人挤人简直水泄不通，李夏等女眷不再往前，站到街边一家铺子门口，唐家瑞推了把一直紧紧挽着她的李冬，“快去交待几句，一直眼巴巴看着呢。我也要跟你哥说几句话。”
李冬红着脸，松开唐家瑞，往离她只有几步的阮十七挪过去。
李夏拉了拉李文楠，从李文山的小厮喜砚后面，跟着凑了过去。
“别担心我，这几年我到处玩乐，没怎么念