恍然间，道观外的松树已被种成柳树。战乱之后，连遭旱灾疫灾，曾经繁华处十不存一，昔日城池，今之十八层地狱，昔日官吏，今之九幽罗刹。难民流离失所，生者哀伤，呻吟呼号，哀鸿遍野，死尸满布。城里的棺材无处安放，只得堵在城门旁，城外流民，有些讲究的，人刚咽气便被草席卷了匆匆入土，不讲究的，人未咽气便盖上旧衣躺在路边等待生命终结。
“老天爷，救救我的凌儿……”
“救救我的凌儿罢！”
不远处隐隐听到几声妇人低泣，那妇人苍白的脸上颇为惶然，一旁的丈夫抱着襁褓中的孩子，小婴儿双眼紧闭，清瘦的脸上全无血色，男子不敢耽搁，径直走过去查看。灰暗的嘴唇透出病态，是瘟病致使心脉不畅。欲切脉细看，孩子的父亲却将男子推搡至几步之外：“哪来的疯子，滚一边去！”
男子非但没有怒气，反而沉声解释道：“这孩子脉象或沉或伏，或微细，或代止，或模糊不清，或紧急而乱，似阴非阴，似阳非阳，如不救治，恐难熬过今夜。”
话音未落，妇人仿佛溺水时抓住了救命稻草，猛得抓住男子胳膊，哭诉哀求道：“神医，求您救救我的凌儿，求您救救他！”
孩子的父亲死死盯着男子，显然并不信任这个眉清目秀、神态自若的年轻人。对方的迟疑，男子看在眼里，却没有多说什么，他结印施咒放出蛊虫，随即又拿出银针引导。时急时缓，或轻或重，男子针法行云流水，不多时襁褓中的婴儿嘴唇红润，哇的哭出声来。
“凌儿，我的孩子，你终于活过来了……我的凌儿……”
见孩子苏醒，妇人泪流满面，半是喜悦半是感伤，孩子的父亲跪在男子面前，脸上皆是愧疚与后怕，颤抖着磕头如捣蒜：“多谢神医，多谢神医！对不起，真对不起，之前都是小人错了，是小人有眼不识泰山，是小人有眼无珠，不知神医的本事！还请神医出手，救救我家老母，救救这城中村中活下来的苦命人！”
仲春之际，落红惊心。孩子的父亲