袁曹交兵已然开始。
曹操见刘备的确无意攻打许都，当即调兵遣将，将许都托付给荀彧，亲率三万人马，调集各将领部曲，又汇合自汝南返回的李通、满宠部曲三千余人，一路往官渡而来。
袁绍也不肯让，出邺城，引十二万人马，分六军往南而下，旦夕便过黄河。
屡次接触战后，两军终于在官渡以北对峙，战局焦灼。
古城时刻盯着北方战况，探马、斥候、密探如流水般不断往返于道路，每次作战大略细节很快汇报到刘备手中。
阎子陵心中暗暗吃惊。
本来历史上曹操兵力只有三万，或许还不够，如今光中军就有五万人马。
袁绍中军六军就有十二万，加上各处协从作战的部队，青州与臧霸作战的袁谭偏师，总兵力竟达到了十万。
虽然和演义中记载的差距巨大，但这一战，曹操不好打，袁绍也不好打，恐怕要有更多时日苦战。
这时，任洪来告辞，他要押运昨天交付的细盐回河北。
“玄德公有何嘱托？”任洪对刘备十分尊敬，很恭敬地拜别，临别时询问。
刘备良久才叮嘱道：“拖得越久，曹操越不利。然而，本初恐怕不敢拖。”
任洪苦笑：“就连甄氏也跟在大军身后，只想着早日大胜，何况别的豪强。”
“子厚回去后若遭逢巨变，须记着劝说本初公，存人失地，终能东山再起；存地失人，人地皆不可保全。”阎子陵叮嘱，“但切莫说是玄德公之见。”
任洪不解。
“本初公是要面子的嘛。”阎子陵笑道，“到时候，只需要让一河北大族，将这话说于袁绍，他才肯听从。”
一来河北大族这么说，袁绍就知道至少还有人支持他，他还有退回河北腹地试图东山再起的机会。
这第二，自然是照顾袁绍的面子。
要是左右说这是刘备给他出的主意，袁绍岂能听从。何况刘备军不会趁机进攻许都，没那个实力，但在袁绍看