毛伊岛在莫洛凯岛和夏威夷岛之间，论其面积它在夏威夷群岛中居第二，大于作为夏威夷群岛中心的瓦胡岛，这里曾是夏威夷的王国的故都，18世纪末，卡美哈梅哈一世带领了1200条木船及1万名士兵占领了茂宜岛，随后统一了整个夏威夷群岛并于1795年定都拉海纳从而成为夏威夷王国第一个国王，近半个世纪前夏威夷王国迁都檀香山。
19世纪初期，西方国家对鲸油的需求爆发性增长，来自美国的捕鲸船大量涌入夏威夷，捕鲸船上的水手们以毛伊岛的夏威夷王国首都拉海纳为中心作为捕鲸基地，可惜好景不长，煤油的出现让鲸油的需求量大减，到了1860年代末捕鲸业便已名存实亡了。这座曾经的都城迅速的衰落下去。
自库克船长靠岸之后，土著人在天花、流感、麻疹和猩红热等传染病的感染下人口不断下降，到90年代，整个毛伊岛只剩下不到千余名土著人，至于拉海纳这个曾经热闹非常的港口，几乎变成了一座鬼城。
实际上拉海纳的废弃倒不出人意料，毕竟这座位于火山脚下的港口，并没有避风港，尽管周围的岛屿挡住了太平洋的海浪，但在风暴时其依然无法为商船提供良好的避风条件，而这正是夏威夷国都迁往檀香山的原因。
不过从去年起，拉海纳这座因捕鲸业没落而被废弃的城市，再一次迎来的捕鲸船，不过于曾经那些悬挂着星条旗于太平洋中追踪鲸鱼以获得鲸油的捕鲸船不同，这次迎来的那些悬挂赤旗捕鲸船，却大都装有设施良好的冷库，这些捕鲸船是为获得鲸肉，而他们之所以来到拉海纳则是为了与此处获得冰块，并将鲸肉、金枪鱼等渔获转往运输船以运往国内。
实际上，早在北洋渔业公司的第一艘捕鲸船出发的同时，渔业公司便开始尝试于太平洋中寻找落脚点。而拉海纳这座没落的鬼城，自然落入了公司的眼中，仅以不过五万美元的低价，便购下整个拉海纳以及周边的土地。以作为远洋捕鲸船于太平洋的中转站，在此建立了冷冻厂、冷库等设施，从而使其成为太平洋