初级小学不同，其实施的是半义务教育，高小设立于县、镇。通过升学考试者非特殊情况必须入学就读，其书本费以及学杂费与初级小学一般由政府承担，但并不强制所有学生必须就读。
相比于初小、高小，中学则设立于县，相比于前两者的近乎免费的“义务教育”，中学却是需要支付学费，同时政府以提供奖学金方式对寒门子弟加以资助，从而保证寒门子弟仍可以顺利求学。
不过尽管当时驻朝统监府批准了这一政令，但这一政令却只停留在纸面上，其原因无外三点。一是教师不足，二是资金不足，这两者固然是制约教育发展的根本原因，但最重要的原因恐怕还是因为那里是朝鲜，尽管在统监府的宣传中，朝鲜是中华的一部分，许多朝鲜人亦赞同这一观点，但于统监府内部，依然将其视为“藩国”，而非中国的一部分。在这一情况下，统监府自然不可能将大量的财力应用于对朝鲜的教育投资。最终于统监储于朝鲜建立的，不过只是一个“阉割”版的中小学教育，至于所谓的“义务教育”只不过停留于名义上罢了。实际上设立于朝鲜的中小学，不过只是出于培养亲华情绪的需要，至于校中的学生大多也是官绅子弟而非普通百姓。
但东北却与朝鲜不同，东北是中国的领土，东北的百姓是中国民众，在这一情况下。总督府自然雄心勃勃的意欲于东北开创一个划时代的义务教育体系，但即便有此雄心，但至今政令仍然只存在于纸面上——推广教育面临太多的困难，首先是教师的严重不足，尽管早在统监府时期，就设立师范学校，但却只培养了不到一千名小学教员，即便是将设于朝鲜的教员抽调至东北，也仅只能于少数城市建立相应的新式小学，于是如何在短期内提供足够的教师，便成为了建立义务教育的当务之急。
关内招生、速成师范便成为了解决问题的办法，那些童生、秀才或许无法教授高等数学，但通过适当的培训以教材替代，却勉强能够将现代科学常识教授给小学生。大力建设师范学校培养急需的教员，则成为总督府创办后