堂毕业，受洋人授学军术的却只能当个教习，心又如何能甘？
可淮军就是如此，若是不愿意，离营便是，可离了营便也就没有了一月三十两的饷银，和同期的大多数同学一般，在营中绝了谋出身的希望之后，宋在礼每日所过者不过只是混个日子罢了，练兵时摆出花架子，便能混过上峰检典，至于其它，何需费心。
可现在一个机会却摆在他面前——新任驻朝总理大臣唐大人，于校中、营内选拔官佐，虽作卫队，却有他日备于朝鲜操练新兵，晋身之机摆在眼前，谁人愿意错过？正像宋在礼得知这个消息后所料一般——半月前在东局子大营操场上，密密麻麻的站了近两百号人，既有武备学堂即将结业的学员，亦有结业后于军中各营教习。
也就是从那日起，宋在礼总算是知道了什么是恶梦，这恶梦从那天起，就没有结束过，天没明就被赶猪似的赶了起来，两眼一睁就沿着海边跑上二十里地，虽说背着的枪里没有子弹，刺刀也给收了，可后背却背着用帆布裹着的八块红砖，加上枪那可是小五十斤。
待到跑完了步，一个个累的像是死狗似的时候，又被丢到海边，趴在泥滩上大家伙胳肘相连着顶海浪的击打，还有几人扛着近三百斤重的木头在海边奔跑，如此这般的操练伴着的还有那些教官的口中让人羞辱难当的言语。
更有甚者，就连吃的饭，也都是直接倒在地上，没有饭碗，没有筷子，又累又饿的大家伙就像是饿狼似的扑上去，用手抓着吃，全不顾饭里和着的沙子、海泥。
这样的操练已经持续了六天，在六天里，每天只能睡两个时辰，其他十个时辰无不是被折磨的像死狗一般，不想遭这个罪也简单，只要到那边敲响那个钟，就算是退出了，不单如此，还能安每日三两银子给补，换句话来说，这罪没让你白受。
“宋爷，你老在这受个啥罪，搁那里不是吃军饷，唐大人的饭是吃，中堂大人的饭也是吃，都是朝廷的军饷，搁那不是一样……”
瞧着在泥滩中挣扎着拖着装满砖头重达百