雄居大国者，以国小而为雄者，唯有英国，然其凭以煤铁纺织启以工业之先河，而反观日本，地瘠民贫，亦无丰富之煤铁，又无科学之领先，其虽举国上下俱仿以西洋，习人者又焉能为强？”
像是雄辩似的，韩彻又引用法国、德国以至美国崛起为大国的经验，什么法国的启蒙革命，什么德国的军事变革，什么美国的地利，诸如此类皆是引用〈泰西策〉之间，虽有些有片面，但乍一听得，似乎有那么些道理。
“非也，非也！”
不待唐浩然反驳，却听着走廊中传来一个话声，只见一个身个不高，肥胖过度近乎于球形的青年踱步走来，边走边说道。
“春秋之时，泰国居于西北，论其人口、国力皆不如中原之大国，然扫**者又岂是中原之大国？”
瞧清楚来的这人，唐浩然倒是一乐，这个人他有印象，是李幕臣，出身买办之家，不过因为是家中偏房所出，于家中倒不怎么受待见，进同文馆也不过是为谋个出差，将来随员出洋也好，进总理衙门也罢，只是为了生计，但平素上课倒也极为认真。
“学生见过唐先生！”
与郑永林的九十度鞠躬不同，他在鞠躬时，双手合礼过顶与鞠同下，见过了礼，在唐浩然点头回礼后，他又瞧着韩彻说道。
“日人习之西洋，其政体习自英德、其法律习自法国，其商法习自英美，其军事亦习于德国，可谓是取各国之所长为已用，他日焉能不强？”
李幕臣的反问让韩彻笑驳道。
“源友，今日西洋各国又岂是他日战国六国，西洋各国强者之强，远超你我之想象，既是弱者亦远强于国朝的，那日本虽是效之西洋，既经数十年之功，其国小民贫，又焉能强之西洋诸国？”
韩彻的话听起来倒是极有道理，便是郑永林亦赞同道。
“确实如韩君所言，日本之维新，虽志在富国强兵，然却用在保国之存亡，方今之世，西洋诸国威逼国门，清国是为大国，自可凭其之大，而为西洋所忌，然如日本者，国