日本关东军察哈尔派遣兵团在占领张家口以后，即向天镇方面进攻。阎锡山判断日本关东军主力将分三路从兴和、天镇、东井集进攻大同。他决定诱敌进入大同东面的聚乐堡“国防阵地”地区，集结强大兵团于南翼的浑源、东井集间和北翼的绥东古镇、兴和间，发动南北钳击，并以骑兵集团向张家口挺进，实施“大同会战”。
于是，阎锡山命令晋绥军第61军在西湾堡、天镇、阳高地区阻止敌人前进。第61军军长李服服膺接到在天镇、阳高方面固守的任务后，立即在该地布防。
1937年9月3日，集结在永嘉堡的日军独立混成第15旅团一部，向位于砖窑村的第61军警戒阵地发动攻击。
因为提前得到李天玄的提醒，格鲁于9月1日已进入太原境内。侦知第61军的异动后，格鲁即高度关注其防地的动静。
得知日军在砖窑村的攻击行动后，格鲁立即带领部队进入砖窑村，伺机进行火线练兵。
日军与守卫砖窑村的晋绥军激战了一天，于黄昏时分开始撤退。
格鲁早在上午时分，即率众赶到了砖窑村，秘密潜伏在北边一处树林中。由于从来没有见识过二战的战争，格鲁并没草率部署作战，而是命令8个盗贼前去刺探敌军情报。
格鲁自己则亲自潜入日军后方阵地两公里处观察其作战方式。在观察了两个小时左右，得到日军作战的第一手资料后，格鲁开始部署这次的战斗。
……
“报告将军，日军已经开始撤退，其距我军已不足两公里。神射手一队队长和二队长请示，是否开始部署阻击敌人。”
格鲁正靠在一棵大树上闭目养神，突然一个盗贼前来报告。
格鲁双眼猛然睁开，开口问道：“敌人有多少部队？”
“日军的先头部队约有两个步兵中队，其余的部队离先头部队约有2公里。”盗贼汇报道。
日军前来攻击砖窑村的是一个大队的兵力，打了一天，正准备返回驻地休整。
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