会议桌前已经坐了不少的与会者，参加会议的人都是各村参加修水库的负责人和部分村干部，现在他们在俩人一对，仨人一伙地对着脸调侃着，有的在议论着本村的收成情况，有的在津津有味地讲述着见到的新鲜事儿，不时引起一阵哄堂大笑，还有的在打听修水库的消息。总之，几乎每一个人都想在这个场合把自个的新闻表白一番，得到一些新消息充实一下自己的大脑。只有镇妇女主任吴云霞坐在一边翻看着一份学习材料无话可说，因为到会的除她都是男同志，她觉得插话有些不方便，只是边看材料边听着大伙的说笑，听到有趣之处，不出声地咧嘴笑笑。大家说着，笑着，也在抽着，烟卷的特有气味儿充斥着整个会议室，不时发出呛嗓子的咳嗽声，吴云霞走过去打开半扇窗户，才使室内的空气变得稍微新鲜了一些。
李民强来的比较早，见开会的人还没有到齐，便来到镇党委书记田永生的办公室。他找田永生有两个目的：一是想摸摸底儿心里有数，到时候好捡合适的任务抢；二是田永生了解沙岗村的情况，想向他汇报一下自己决定留在农村的想法，好得到领导的帮助。
三个月前，原镇党委书记免职后，县委便把南河乡的乡长田永生调来接任书记。他今年四十一岁，中等身材，四方脸庞，由于长年在基层农村工作，脸上的皮肤显得很粗糙，好像几夜没睡好觉，两只眼睛深深地陷了进去。此时他正趴在办公桌上，右手抓着一支粗杆红蓝铅笔，左手托着脑门儿，那双不知疲倦的眼睛，全神贯注地盯在办公桌上摊开的县委新发的《关于加强全县水利建设的意见》的文件上。文件有些段落被涂上了红蓝笔迹，有的地方还画着各种符号，看来对文件的精神嚼得够细的了。电话声打断了他的思路，他刚拿起电话，李民强敲门进来了。
田永生拿着话筒，微笑着向民强点了点头，指着旁边的沙发，示意他坐下。
“喂，我是田永生，哦，听出来了，谭局长你好？……好，县里不好再给增加经费，说明县里经费也不宽裕，……嗯，好，我们今天上午