月十五，中秋佳节。
华州城外校场，秋风吹，战鼓擂，旌旗满场飞。
马蹄频响，人声鼎沸。
华州武举比试在此开锣了。
这本是华州驻军的操练场，临时用来作武举比试场所，这也是多年的惯例。
校场北边有检阅台，华州军政一把手万太守带着华州军政高层坐在台上，亲自主持这场比试。
他是华州太守，按朝庭惯例，又兼任帅司官，即马步兵总管，统帅当地驻军，这就是以文治武了。
台上还有州府通判、参军、推官等文官，武官有指挥史，都虞候等。
齐刷刷分文武坐在万太守两边，静等比试正试开始。
包括万太守，及下面的州官们公务繁琐，当然不可能全程观看比试，只在开始仪式上露个面以示重识。
后面的事情由帅司的其他官员组织考官负责了。
校场东面是一线斜坡，成了天然的看台，华州城好热闹的百姓早来了，各自抢占了最佳位置。乌压压的一片不下万人。
有商贩在人海中挤来挤去，高声吆喝。
“瓜子花子红薯糖……！”
“柿饼红枣烤肉干……！”
“米糕、桂花糖，侵甜的冰糖葫芦！”
吃瓜的百姓们等得不耐烦了，扯长脖子在眺望。
“太阳都老高了，咋还不开始呢？”
一声炮响，战鼓急奏。
校场西边喊杀声震天，尘土飞扬，开来了一队步兵方队。
他们踏着整齐的步伐，来到检阅台下面，表演了长枪刺杀术。
完毕，台上有旗语兵挥动旗子，步兵方队退到一边。
这是为了哄托气氛罢了。
接着就是武举比试选手上场。
史进夹在四百多人的选手中，列队进入校场，在检阅台下接受官府的训话。
看到莫大的校场，周边人头攒动，熙熙攘攘，选手又是兴奋又是紧张。
台上万太守清