孙和平还真是冤枉，他确实遇到了出乎意料的阻力。
田野和几个党委委员认为破产不是坏事，且不说有安置费可拿，更要紧的是，八千万集资款可以退回来。这八千万当时是用来购买德国生产线的，破产可以算作向员工的借款。让汉重兼并，就算入股，就没有清退这回事了。早死早托生，破产总比走一条不可知的道路强。
老书记钱建国态度也颇为暧昧，虽然表面不反对，却在党委会上让田野等反对派畅所欲言。孙和平急得要死，老书记却道：让人说话，天塌不下来。孙和平明白，老书记心底对汉重来重组北机是有抵触的。党委会议开得不欢而散，重组在会上被否决了，让孙和平非常沮丧。
散会后，钱建国在厂史室和孙和平彻夜长谈。后来的事实证明，那一夜的长谈非常重要，既是两代人的一次历史交心，也是北机进入新时代的一个起点。作为一代新人，孙和平领受了自己的历史责任。
陈列室是一排狭长的平房，门前有棵百年老槐树。室内墙上贴着泛黄的老照片、陈旧的报章，介绍北机厂漫长的历史。北机作为汉江机器专科学堂的实验厂，其第一任督学兼厂长，是留德机械专家马彼德先生。墙上挂着首任厂长的照片，留辫子的马彼德领四品同知衔，倾家破财，创学办厂。一块发乌的牌匾刻着他立下的校训：精万国之技，扬中华之威，立人立德，以强吾国驱动之力。汉江大学的机械动力专业就源自这座机器学堂，民国时期，机器学堂并入汉大，汉大才有了机械系。今天，海内外大型机械企业中遍布汉大机械系的毕业生。从某种意义上说，孙和平和杨柳、刘必定，都算是马彼德先生的徒子徒孙。
钱建国站在照片长廊徘徊深思。那位留洋创业者，仿佛赐予他某种精神力量。孙和平跟在老书记身后，耐心解释自己的决策。钱建国阴沉着脸，满腹怨气，一句话就扔出一块板砖：别怪我不支持你，让你去找老同学借点救命钱，你倒好，上了贼船，认贼作父。孙和平辩解道：汉重是大型国企，怎么成了贼？老书记气