替换被感染病毒的土豆，爱尔兰农夫选择将部分看上去还好，但其实已经感染的土豆种入地中。
最终导致爱尔兰的土豆收成彻底崩溃，土豆产量不及1844年以前的百分之10，注意，不是减少了百分之十，而是只有原来的百分之十。
大规模的歉收直接摧毁了爱尔兰的农业，爱尔兰当地850w人，当地农场品在理论上从两年前可以满足2000w人生存，变成了最多只能满足300-400w人维持最低限度温饱。
但对于农场主来说，想要维持之前的的牛肉烈酒生产，又必须将这为数不多的土豆全部用于喂养牲畜与酿酒。
爱尔兰正式开始了大饥荒时代。
又恰逢英格兰政府换届，新上台的英格兰政府首相——约翰·罗素，是一名自由贸易的倡导者。
他认为爱尔兰不应该接受大量的救助，应该顺其自然，让爱尔兰自力更生。
这一观点，对于爱尔兰人民来说，是毁灭打击，但如果按英格兰政府的利益点来看，是有益的。
英格兰地区当时虽然是在维多利亚时代的辉煌下，但让英国政府支持850w人中的400w以上的口粮问题，实在是难以做到。
就算是可以从印度不远千里迢迢将谷物运送到爱尔兰，但是无偿支援爱尔兰这个地方，对于英格兰政府、特别是其中的工厂主与资本家来说，就是看不到任何短期长期收益的纯粹负担。
要知道，当时英格兰国内最大的力量是大工业化的工厂主与资本家，他们不愿意损失自己利益去救助爱尔兰这种空前绝后的灾害。
1846年，爱尔兰就开始出现了小面积的人口死亡和逃亡，但大部分最底层的平民，还是依靠储粮等等，艰难的留在爱尔兰求生。
1847年，部分农户选择恢复曾经大面积耕种的谷物等其他作物，但爱尔兰独特的环境，在那个农民用不起化肥的时代，这些作物是不足以支持800w人口的生存，更别说这些谷物与土豆，还要酿酒养牛，用来出口烈酒