女人的家乡没有山，目之所及尽是一望无垠的平原。她十六岁跟着男人来到山里便深深地扎下了根。她嫁给男人或是被这里如波纹一般连绵不绝的山峦所吸引，或是被这个走街串巷的男人吸引，再或者是被男人担子里透香的胭脂和精美的首饰所吸引。
女人依恋男人，也依恋半山腰的三间草房。男人疼惜她，家里家外从不让她沾上半个指头，自打他给男人添了一个男娃和一个女娃之后，男人待她更加金贵。
男人会凫水，而且水性极好，网鱼捉虾摸河蚌他是能手，采菱挖藕割芦苇他最擅长，他们日子如女人的脸色一样通红、滋润。
谁料想三年后，男人忽然患了急症，连连瞧着大夫，喝着中药，却总不见好。平日里健硕的男人眼见眼一天天消瘦下去，很快就熬干了身体，撇下年轻的女人和一双儿女。
女人不擅家务，也不会耕种，男人留下的几亩田被她弄得荒草漫天，秋收只有几棵稻穗，几个包谷。家里的全部积蓄在男人去世之后，被花得精光，起先还能借一点粮食对付日子，可有借无还，最后附近的人见着她都慌忙绕道走。
俩孩子饿得直哭，女人无法可想，便在夜色里提着篮子从小路悄悄去了对面的包谷地，她早就发现那里有一片没有收获的包谷棒。
女人刚把几个又大又直的包谷棒掰下来，眼前便有手电筒的光柱晃动，视线里出现一个身材高大的男人。
“好啊，你个偷包谷的贼，可叫俺捉个正着！”
女人大惊失色，慌乱中她连连求饶，对方夺走她的包谷棒，臭骂一通，“就这一次，下不为例。”
提着空篮子，女人顺原路回到半山腰的草屋里，俩孩子哭累了已经睡着。肚子里发出咕噜咕噜的声响，女人抚摸自己凹陷的小腹，狠狠心，她猛灌自己几口凉水，提着篮子又去了对面山坡。
她迅速掰了几个包谷棒，放在篮子里，又仔细听了听四周没有任何动静。她稳了稳心神，继续把手伸向一个个散发着诱人香味的包谷棒。