人间彻底脱离神话传说时代蜕变入封建社会，始于东周后期的战国时代。表象道理自然源于周王室代表的中央权力持续动摇，历来分封的主要诸侯国家从法统上开始蔑视天子权威、以相互会盟称王的方式向上天宣告：在周王室面对北狄南楚为代表的广大不行周礼势力对中原地带持续侵犯、却无法提供武装庇护的情况下，列国有充分且必要的理由越过周室、以折衷处理的办法开启新形势下国际交流关系。为了给历次诸国国君亲自会盟、相互确认称王的既定事实增强法理上的正当性，周天子的正式称号‘周王’，又被抬升至‘周天王’，敬表各国君主对周礼仅保持部分续用、自行探索新体制的敷衍态度——看上去像有尊重‘前辈’的礼貌存在，实际上周王自称天子，正式说法是‘于其活着时常驻人间行使对天下的管理’，现在改成天王，这种与统治伦理层面确定的‘天子’意义直接冲突，破碎掉了周王统治天下的合理性：周王人还活着呢，上哪门子天界去？统治的是天下，不是天界，怎么能叫周天王呢？如果依照此等办法以后依例处理，原本臣服于自己的各路诸侯国在晋升到王国等级后，他们内部也面临不可调和矛盾时，其王国内的封君列侯们也有可循旧法，将这些王加称天王，自行升王扩权增强自立程度？那么这时的自己算是‘周天上王’还是‘周天天王’抑或其他的称号？当然，这一切还存在的前提是那些外路王国里的封君诸侯们愿意继续承认周礼在某些方面的价值，所以于无武装庇护恩德存在、仍然还能从文化传承的意义上承认自己的价值，不然连自身后日的存在与否都是问题。
现实也的确如此，因为周王室没法提供武装庇护，所以秦国在被魏国打到蜗居西陲后采纳卫鞅的意见实行变法，才得以重新夺回相当部分当初在建国时被周王室口头赐予的应允之地——这件事远在两周分隔、幽王烽火戏诸侯之后的平王姬宜臼东迁洛邑时代。魏国此举动彻底撕裂了秦-周关系：既然河西的土地是秦国从魏国手中夺回，危急时还差点被魏灭国，那么周室于秦的情谊也就到